自由亞洲電臺報導，山東省科學技術協會本月初公佈了今年中國工程院院士的11位擬推薦人選，其中包括山東黃金集團董事長陳玉民。繼茅臺酒廠的“白酒院士”後，陳玉民被稱作“黃金院士”，更有人指出，這兩人的推薦過程“舉賢不避富”，有失客觀公正。
在此之前，貴州茅臺週三在公衆號上發佈消息說，集團總工程師、首席質量官王莉入圍中國工程院增選院士候選人名單，而推薦王莉入圍的貴州省科學技術協會近日也在其網站上公佈了這條消息。
消息傳出，就有網友戲稱王莉是“白酒院士”。有人留言說：“給貴州科協點贊，這得喝了多少茅臺？”還有人吐槽說：“烏江榨菜、老乾媽、螺螄粉、沙縣小吃、海底撈、蘭州拉麪都應該出一個院士。”另一位網友表示，這對中國工程院傷害不大，但侮辱性極強。
事實上，王莉並非首個引發爭議的中國工程院院士候選人。早在十年前，時任中國菸草總公司鄭州菸草研究院副院長、研究員謝劍平就當選了院士，一度引發巨大爭議，曾有近百位院士聯名請求重審他的院士資格。當時批評人士質疑他研究的技術含量，並指出吸菸有害健康。
因此有網友調侃道：“這下有煙有酒都齊活了”、“就差一個足球院士了”。
官媒新華社也對此發表評論說，“兩院”院士是中國科學領域的最高學術稱號，增選事關重大。前些年個別地方的推薦環節出現了行政化、利益化的苗頭，因此必須予以專業化、規範化。
現居美國的中國經濟社會學者何清漣認爲，此事之所以引發如此強烈的反響，是因爲它看似顛覆了常理。
何清漣對自由亞洲說：“輿論普遍認爲菸酒產業應該被限制，但它是中國國稅的重要來源。如果茅臺酒能夠創造這麼高的稅收，那麼這當然與其研究者有關，所以政府認爲她有功。”
曾在中國國內實驗室工作的時政評論人士橫河認爲，茅臺在中國不但是款名酒，更是個政治符號，因此茅臺工程師被推院士顯然超出了學術討論的範疇。
他表示，“茅臺在中國是個權力的象徵，所以喝茅臺的人都是有權的人。地方政府可能是在投這些人所好，認爲此人可以推薦上去，而且茅臺確實給當地增加了很多稅收，也給當地官員升遷開闢了一條路。”
橫河指出，中國的院士評選明顯受利益驅使。
江蘇網絡評論人士陸建榮表示，只要肯花錢，在中國什麼頭銜都可以得到：“比方說一個總監可以用多少錢買到，中國的省長、市長哪一個不是‘大學畢業’，這種亂象在中國已經很普遍，見怪不怪。中國人現在麻木到崇拜金錢和權力，只要你有錢有權，你就是神仙。”
江蘇維權人士張建平認爲，在中國要想獲得榮耀必須符合“黨文化”的要求，比如：“1949以來中國大陸獲得科學獎諾貝爾醫學獎的屠呦呦，當時國內很多人都反對她，因爲她不是中國工程院院士，像茅臺酒這些低俗文化的東西，因爲給這個國家創收，但是跟科學沒有關係。”
