中共好搞“面子工程”，在過往的報導中不難見到“雨中市委書記穿皮鞋推車”、“市長穿西服帶着政府班子撿菸頭”等，中共各級官方媒體也擅長炮製假新聞、樹立典型來給民衆洗腦，諸如法院女書記員在崗工作40多個小時不休息、青島貧困戶家中出現茅臺、凍頂烏龍等，紛紛遭到網友質疑，被拆穿西洋鏡的同時也讓官媒的公信力再度下挫。而作爲中共高層最大的“面子工程”——新年走訪，每年都是官媒報導的”重頭戲“，但民間卻無人問津。
近年因習近平對中美貿易戰、疫情等問題處理不當，在國際遭到詬病，中南海後院起火更是鬥得你死我活。勸退書、脫光衣服也要當皇帝的小丑……紅二代、太子黨紛紛舉起反習大旗，習近平身邊陷入無人可用狀態，習李二人多次表達意見相左的觀點，凸顯矛盾相當激烈。而二人不但流出“面和心不和”的傳聞，新年走訪的風格也不一樣。據法廣報導，習近平喜歡走訪貧困人家“掀鍋蓋”，當地幹部做足了功夫，貧困戶鍋裏也註定是香噴噴的魚肉滿鍋，因爲“不能讓總書記失望”；而李克強，親民活動似乎更隨便，看市場，問價格，這次他在山西運城趕年集，買了兩個大花饃、兩個蘋果，兩張“福”字和糕點，隨後順手把剛剛買的年貨送給貧困戶。
習李分別前往貴州和山西，讓北京數以萬計的無法返鄉的人們情何以堪？他們中有外來務工者、有住在城鄉結合部的外賣騎手們、有爲建設北京而起早貪黑的農民工。而二人不顧困在北京百姓的疾苦，捨近求遠“作秀”被批評太不接地氣了。有網民嘆氣：“何必非要跑到貴州山西？慰問慰問我們眼皮底下的多好”。
過去幾周，過年返鄉幾次掛上微博熱搜，可見中國百姓對這個傳統新年的重視。每年的春運，即使高價票、黃牛票、擠成沙丁魚罐頭都不能阻擋民衆回鄉的腳步。據中共官方的數據顯示，過去1個月，中國每天最多通報中共肺炎確診也不過百例，近日再度下降到幾十例，且大多都是所謂“輸入性病例”，但是官方的措施卻極其嚴厲，草木皆兵，動輒直接中斷交通、封城、全民核酸檢測，地方當局怕追責索性不顧百姓死活直接一刀切，反正如果疫情防不住上頭也拿地方沒辦法；規定返鄉的必須隔離7-14天，有些返鄉者甚至被執行14+7，而且要多次檢測，探親完畢節後返城後會不會再隔離多少天，不清楚。中國人稱之爲“史上最嚴返鄉令”，這還不算，各個地方層層加碼，鬧得返鄉假期頂多也不過兩三週的，趁早就別打返鄉的主意。
老百姓則怨聲載道，一方面懷疑官方隱瞞染疫人數、一方面懷疑檢測試劑效力平平，以致北京都採用了“傷害性不強，侮辱性極大”的肛門檢測。儘管中紀委警告地方“看似嚴防死守實則懶政”，中國衛建委也責怪地方“層層加碼”，但民衆懷疑這不過是官僚們互相推諉，放空炮。從交通運輸量來看，今年返鄉的確的大大減少了，但官媒卻辯稱，這是民衆自覺響應政府“就地過年”的號召。
法新社報導，北京要求居民在過年期間避免所有“非必要旅行”，爲了嚇住敢於回鄉過年的，當局採取了胡蘿蔔加大棒的手段，留下的發點獎金鼓勵，要走的增加檢測和來回隔離時間。一位在北京做快遞的甘肅人侯石白表示，要回家，我必須做核酸檢測，還要獲得證明。非常麻煩。他最後決定和妻女留在北京過節。
事實上，很多民衆如果“不聽話”非要返鄉，就得失業。老家在四川鄉下的小陳，是北京市某公檢法機關的保潔員。小陳每年最大的願望，就是搭上10多個小時的綠皮臥鋪火車，從北京慢慢晃到成都，再搭長途客運輾轉回老家過年。但今年，她回不去了。
據中央社報導，2020年12月底，小陳的單位下達了白紙黑字的通知，勒令包括保潔員在內的所有人，今年不得返鄉過年。緊接着，單位的主管口頭通知，如果被查到私自返鄉過年，就直接辭退；若是中共黨員，還得接受黨紀處分。小陳不能失業，所以她只能默默接受。
在北京上地某民營科技企業擔任工程師的邁克已經連續2年無法回家過年。今年公司發信告訴員工，雖然他們是民企，但作爲上市公司，理應“響應國家政策”。因此，一定級別以上的職員“應留京過年”，級別以下者“不鼓勵出京過年”。加上主管分批當面勸說，他只好忍痛放棄12天的假，留在北京過年。
他無奈地表示，連續兩年沒能回老家過年，讓他蠻失望的，只能轉換心情。畢竟，過年回老家和其他日子回老家，感受截然不同。否則，歷次過年，爲什麼大家擠破了頭要買車票回家過年？
和小陳、邁克比起來，在北京開咖啡廳的老黃，幸運得多。他把店交給合夥人，1月中就毅然帶着妻兒回到山東沿海某城市的老家，還意外躲過了中共官方要求返鄉者要先核酸檢測的命令，準備在老家過年。
對時事十分敏感的老黃說，他就是看到官方的指令和官媒的報導一篇篇出來，嗅到了政策有限制民衆返鄉過年的傾向，才決定變更計劃，趕快買高鐵票提前返鄉，“免得回都回不去”。
今年，中共各地當局一刀切阻斷了民衆的回鄉路，也將“少小離家老大回”、“近鄉情更怯”的情懷一併斬斷。在社交媒體上，被熱傳和置頂的一條評論這樣寫道：小時候鄉愁是一枚小小的郵票，長大後鄉愁是一份核酸檢測報告，小時候我在這頭，故鄉在那頭，現在我在這頭，故鄉說你就在那頭吧，別回這頭……
