竇太皇太后在世時，尊崇黃老，抵制新政，新即位的漢武帝出於孝道，暫緩大刀闊斧的政治舉措，隱藏心中規劃的帝國藍圖，當了幾年韜光養晦的清閒皇帝。這期間，漢武帝表面上忘情山水，打獵遊玩，擴建上林苑，與文人雅士吟誦歌賦。不過，他內心並沒有忘記國家大事。
建元五年（前136年），竇太皇太后突然病篤，無瑕顧及政事，漢武帝下詔恢復博士官，召回之前被罷黜的儒生，再次拉開尊儒的序幕。次年（前135年），竇太皇太后去世，漢武帝再也沒有任何顧忌和障礙，真正走上領導大漢王朝邁向強盛的道路。
在漢武帝再度掌握朝政的第二年，他召見大臣，商討國家方針大政。曾作《天人三策》、讓漢武帝相見恨晚的董仲舒也在其中。董仲舒從儒家思想出發，再次提出「罷黜百家，獨尊儒術」，建議成立太學、設立明經之師，為國家培養人才。沒有了阻礙、渴望著大一統的漢武帝，開始正式推行董仲舒的建議。
五經博士
儒家文化，非常重視道德教化，視其為治理天下的首要任務。要實現教化作用，必須有完善的教育制度。董仲舒在《天人三策》中，就已經著重提出了興辦學校、增設教師以培養人才的建議。
他說：「是故南面而治天下，莫不以教化為大務。」
「故養士之大者，莫大虐太學；太學者，賢士之所關也，教化之本原也。」
「臣願陛下興太學，置明師，以養天下之士，數考問以盡其材，則英俊宜可得矣。」
董仲舒口中的明師，是明經之師的意思，也就是朝廷中的博士官。太學和博士古已有之。太學中的「太」即第一的意思，中國人喜歡把高、大、甚、最這些意思，與「太」字相關聯，譬如太陽、太空、太子等等，而太學就是指最高學府，即天子執掌的中央大學。
上古時期，中國已經有高等學府，董仲舒說：「五帝名大學曰成均。」夏、商、周三代的大學稱謂也各不相同，西周時出現太學一詞，又名「大學」，天子和諸侯都能設立太學。不過，當時的太學不是單純的學府，還是舉行祭祀、宴會、選拔武士、議定作戰計劃的場所。直到漢武帝時期，太學才成為專門傳經授業的中央官學。
我們再簡單介紹下古代的博士。博士之名，始於戰國，具有教授弟子的職能。秦始皇時期，博士多達70人，不僅有儒生，還包括其他學派或擅長詩賦、方術、卜筮等專長的人。秦博士隸屬於九卿之一的掌管祭祀典禮的太常，不再承擔教育工作，而是博古通今、具有專門學術知識的朝廷顧問。
漢承秦制，諸子百家都有博士。公元前136年，漢武帝為《易》《禮》兩經增置博士，與文帝、景帝時所立的《書》、《詩》、《春秋》博士合為「五經博士」。這五經就是今天人們熟知的「四書五經」中的五經，都是儒家經典。漢武帝的舉動並未遭到竇太皇太后的反對，一個是當時太皇太后本人年邁病重，更主要的原因是，漢武帝僅僅完善博士機構，並不屬於新政。
董仲舒的建議，是將博士與太學制度結合，確立以經術造士的制度，因而五經博士與漢初的博士官有很大不同：第一，博士從太常處分離，恢復戰國時的獨立性，學術性更強；第二，博士重新取得了教授弟子的職能，成為主掌五經的國家最高學府的學官，堪稱「天下宗師」；第三，也是最大的變化，「罷黜百家、獨尊儒術」正式成為國家的制度。也就是說，除了儒家學者外，其他任何學派的學者都失去擔任「博士」的資格和機會。不過，即便是儒家學者，要想成為博士，所研究的也必須在「五經」之內，即便在一個方面或多個方面有所成就，超出這個範圍也無法成為博士。這也是「罷黜百家，獨尊儒術」的真正含義。
還有一點要說明的是，漢武帝的「獨尊儒術」，主要推崇的是「公羊春秋學」。這是研究以《公羊傳》解釋《春秋》的學問，《公羊傳》即《春秋公羊傳》，或叫《公羊春秋》，相傳為戰國齊人公羊高所著，專門闡釋《春秋》。最初只有口頭流傳，漢初才寫成書，並受到漢景帝的重視。漢武帝之所以推崇公羊春秋學，應與其所闡釋的「春秋大義」包括尊王、維護中央最高權威、主張「大一統」等，深深契合漢武帝的宏偉志向。
（未完，待續）
大紀元文化小組
