俄羅斯外交部15日在一份聲明中表示，俄羅斯將啓動退出《開放天空條約》的程序，然後將需要俄羅斯議會批准退出此協議。
《開放天空條約》是美國前總統艾森豪威爾爲了與前蘇聯建立互信措施而建議簽署的條約。1992年，北約成員國與當年的華約成員國在芬蘭首都赫爾辛基簽署了此協議，此協議並於2002年生效。簽署國包括美、俄、英、意、德、法、白俄羅斯、土耳其、加拿大等34個國家。
根據此協議，簽約國可以在彼此的領土進行非武裝的空中偵察，以檢查對方執行各種國際武器控制的情況，並在當地機場進行起降補給，條件是機上必須有當地國軍人在場監督，而且偵察機的飛行路線和停留機場必須事先協商、報批和獲准。
據美聯社報導，由於俄羅斯禁止美國的空軍軍機飛越該國的某些地區，美國政府擔心俄羅斯在這些地區部署了威脅歐洲的中程核導彈。今年3月，美國時任國防部長埃斯珀（ Mark Esper）曾指責俄羅斯禁止美國和其它簽約國的偵察機飛越加里寧格勒附近的波羅的海海域和格魯吉亞周圍地區的做法，稱這種行爲違反了《開放天空條約》。
美國國防部於5月22日宣佈退出此協議時，五角大樓當時發表的聲明表示：“非常清楚，當俄羅斯不履行其承諾時，繼續成爲此條約的締約國已經不再符合美國的最佳利益。”
但俄羅斯否認其違反了此協議。歐盟則敦促俄羅斯留在此協議中，並促其放鬆飛行限制，特別是俄羅斯在其加里寧格勒州（Kaliningrad region）的飛行限制，加里寧格勒州位於俄羅斯和北約成員國波蘭和立陶宛之間，因爲俄羅斯在該州駐紮着數個相當規模的部隊。但是俄羅斯辯稱，其限制對加里寧格勒州的飛行符合協議條款。
俄羅斯和美國是繼在雙方於2019年退出《中程導彈條約》（the Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty）後，又都退出了《開放天空條約》。目前兩國之間唯一仍然生效的條約是《新削減戰略武器條約》（New START ），然而此條約也將於2021年2月5日失效， 而目前雙方在條約到期前達成續簽協議的共識似乎難度很大。
外界分析認爲，雖然川普政府早在去年5月已經宣佈退出該條約，但普京政府一直保持與川普政府溝通的機會。在拜登宣佈勝選後，普京也是在12月15日才遲遲的對其表示祝賀，顯示其對拜登當選的懷疑。在川普表示將平穩移交權力後，普京政府才宣佈退出該條約，是在給美國新政府發出強硬的警告。
