【原文】
子曰：「性(1)相近也，習(2)相遠也。」(《論語·陽貨第十七》)
【註釋】
(1)性：人(或生命)先天具有的純真本性。
(2)習：後天習染積久養成的習性。
【語譯】
孔子說：「人(或生命)先天具有的純真本性，互相之間是接近的，而後天習染積久養成的習性，卻是互相之間差異甚大。」
【閱讀資料】
認識自己
「認識自己」是古希臘哲學家蘇格拉底的一句名言。
人在後天形成了許多的固有觀念和思想框框，特別是人在私心的作用下，在頭腦中產生了很多不好的思想，這些都是人後天形成的，並不是人真正的自己。能夠找到先天真正的自己，不帶任何觀念的用自己的真本性來思考問題，看待周圍一切事物，才是真正地認識自己，就好像人把戴在眼前的變色鏡摘掉，才能看到世界的本來面目一樣。
蘇格拉底還有一句名言是「美德即知識」，意思是存在著美德、真誠善良等這一類知識，值得我們去學習。
人先天的自己是善良的、純淨的、純真的，而且是智慧的。是後天的一切使人變得複雜、骯髒、愚鈍、迷失。在迷失中去尋找智慧，就像在黑夜中尋找光明一樣。一般人所認為的「智慧」，往往只是處理問題的手段，甚至是思想中的觀念，但是這一類觀念愈多，對自己的智慧只會封閉得愈嚴。
「認識自己」，從修養心性的角度來談，包含向內找自己不足的一層意思。做什麼事時，不能總看別人的錯，而是要多看自己哪裏做得不好，要改進。再進一步講，如果人能做到無執無求，就能更好的認識自己。因為人在各種慾望和執著的帶動下，是無法認識自己的，是找不到真正的自我的。
只有去掉人的不好的觀念，破除人的思想框框，蕩去人心的汙濁，才能啟迪人的慧根，喚醒人的良知，使人看清真正的自己和世界的一切。
