英國《金融時報》1月1日報導，馬雲公益基金會2019年牽頭舉辦的“非洲創業者真人秀”（Africa’s Business Heroes，也稱“非洲商業英雄”），已於2020年11月舉行了第2屆決賽。在首屆決賽中，馬雲曾作爲評審之一現身，第2屆決賽中，馬雲未曾露面，其評審角色改由阿里巴巴集團創始人之一的彭蕾取代。
有兩名參賽者透露，雖然決賽在去年11月舉行，但該節目的電視播出時間，已被延遲到2021年春季，而去年11月底的節目宣傳影片，並沒有提到馬雲。在節目網站上，馬雲也不在評審人名單中。阿里巴巴發言人則表示，由於日程安排衝突，馬雲“恐不再是2020年非洲創業者大賽決賽評審”。
但馬雲2020年8月曾在社交平臺發文，向20位參賽的企業家表示祝賀，更稱自己期待與他們見面。
報導引述一位參賽者透露，在去年比賽早期曾向馬雲推介自己的業務，對於決賽評判變成彭蕾感到驚訝。
去年10月24日，馬雲在上海外灘金融峯會發表演講，公開批評中共當局對金融業監管得太多，並稱，中國金融業必須改掉“當鋪思想”，不能用昨天的辦法來管未來。
不久，11月3日，螞蟻集團即將實現的上市計劃突然被叫停，引發軒然大波。此後，馬雲可謂厄運連連，持續遭到當局整肅。淘寶網遭官方打假；馬雲創辦的湖畔大學雲南分校建設項目受阻；螞蟻平臺上所有存款產品被迫下架；阿里巴巴遭到反壟斷調查及罰款；螞蟻集團被中共4大金融監管機構約談，要求整改；天貓和其它兩家電商被中共國家市場監管總局各罰款50萬元。
馬雲自10月的上海演講後再未公開露面，彭博引述一位知情人士的消息稱，至少直至去年12月初爲止，北京當局建議馬雲留在國內。
大陸門戶網站網易12月24日刊文援引彭博消息稱，馬雲和王健林一樣被實質性邊控。
日本山梨學院大學經濟學教授、香港資深時事評論員練乙錚日前接受海外媒體《大紀元》專訪時表示，這一傳言應該是真的，“讓你人出去了，可以在國外調動一些資金等等，對它（中共）也是不利的。”
