廢立風波
從西周時期,周公制禮作樂以來,古代帝王確立了嫡長子繼承制,皇位由嫡長子,即皇后的長子來繼承,如果正妻無子,就立身分最尊貴的嬪妃之子,也就是《公羊傳》説的「立嫡以長不以賢,立子以貴不以長」。漢景帝的薄皇后無子,所以儲君只能在他的六位妃嬪所生的十四位庶子中選擇。漢武帝排行第十,前面有九個哥哥,而且他的大哥劉榮,是漢景帝最寵愛的栗姬的兒子。所以漢景帝登基後,就立劉榮為太子,把武帝封為膠東王。
但是命運的安排總是富有戲劇性。漢景帝的姐姐館陶公主有個女兒陳氏,也就是後來傳說中的陳阿嬌。公主想把女兒嫁給太子,就向栗姬示好。栗姬這個人善妒,而館陶公主總是向漢景帝推薦年輕貌美的女子,這些人也都受到寵幸,栗姬於是對館陶公主積怨很深,一口回絕了婚事。
館陶公主是竇太后的掌上明珠,和漢景帝的關係也非常親密,在后宮的地位舉足輕重,但是心胸狹窄的栗姬為一己私慾得罪了公主。館陶公主一怒之下,就在漢景帝面前說栗姬的壞話。時間長了,漢景帝對栗姬也就慢慢疏遠了。另外,館陶公主求親不成,又把目標轉向了王美人,結果王美人很快就答應了,膠東王的命運也慢慢發生了轉變。
《漢武故事》中,還記載了這麼一段故事。有一天館陶公主把小劉徹抱在膝上,問他:「你想娶媳婦嗎?」劉徹說「想」。她又指著身邊的一百多個侍女問他,劉徹都說不好。最後館陶公主指著自己的女兒問:「阿嬌好不好?」劉徹就笑著說:「太好了!如果能娶到阿嬌,我要蓋一座金屋讓她住。」這就是成語「金屋藏嬌」的由來。
館陶公主聽了大喜,就纏著漢景帝為兩人指婚,並且每天在漢景帝面前稱讚劉徹賢能。漢景帝的心也慢慢偏向了劉徹和王美人。栗姬失去了館陶公主這個有力的盟友,對自己的危險處境卻渾然不知,仗著太子生母的身分一味妒忌和怨憤。一不留神,她就被前朝給害了。
一天在朝堂上,大行禮官奏事完畢,提議說:「子以母貴,母以子貴,現在太子的生母沒有封號,應當立為皇后。」薄皇后在祖母薄太后去世後就被廢了,后位一直空虛。誰知漢景帝聽了大怒:「這是你該講的話嗎!」就把這名禮官給殺了。接著,漢景帝廢太子,改立七歲的膠東王劉徹為太子,封王美人為皇后。
栗姬失了寵愛,沒辦法在漢景帝面前申辯,只能鬱鬱而終。立后這件事,栗姬也許是被陷害的,但是她的悲劇也是她自己造成的。之前漢景帝身體不好時,有意封她為后,就把自己的皇子們託付給她,說:「朕去世後,你要好好對待他們。」這明顯的托孤之意,栗姬聽不出來,還怨恨他們的生母奪走了自己的恩寵,口出惡言,不肯答應。漢景帝當時就很氣憤,只是沒有發作。這時漢景帝改立太子,最終奠定了漢武帝的稱帝之路。
天才少年
在這期間,漢景帝的弟弟梁孝王得到母親竇太后的支持,也積極謀求儲君之位。但是,竇太后被眾大臣說服,打消了這個想法,梁王卻派殺手殺死了那十幾位說服竇太后的大臣。看在竇太后的面子上,漢景帝只是將梁王趕回封地,不允許他隨意出入京城。至此,漢武帝稱帝的障礙被徹底清除。
可能有人覺得漢武帝能夠稱帝,有點「宮鬥劇」的意思,但其實漢武帝是天選之人,不僅一直伴隨著祥瑞之兆,更是從小就聰慧賢能、進退有度,多次讓漢景帝和宮人們刮目相看,這些都注定了他是未來皇帝的最佳人選。《漢武故事》評價他:「少而聰明有智術,與宮人、諸兄弟戲,善徵其意而應之,大小皆得其歡心。及在上前恭敬應對,有若成人,太后下及侍衛咸異之。」漢武帝從小聰明有智謀,和宮人、兄弟交往,都能了解他們的想法而從容應對,深得闔宮上下的歡心。面對父皇漢景帝時,漢武帝更是恭敬有禮,言行舉止都和成年人一樣,連竇太后都注意到了這個與眾不同的小皇孫。
《漢武帝內傳》還記載了漢武帝童年時期的幾個小故事。比如他三歲時,漢景帝把他抱在膝上問:「我兒想做天子嗎?」小劉徹回答:「這事是由上天安排的,由不得我自己。但我願意天天在皇宮裡住著,在父親面前玩耍,絕不敢放肆不恭,失去做兒子的本分。」
小小孩童說出一番深明事理的話來,讓漢景帝暗暗稱奇,之後就特別注意對他的教導培養。過了幾天,漢景帝又把小劉徹抱到書桌前,問他喜歡讀什麼書,讓他詳細說一說。小劉徹就開始背誦從伏羲以來的一些聖賢的著作,包括一些論述陰陽五行和歷代的著名國策論文,背了幾萬字的文章,都沒有遺漏一個字。 這麼強大的記憶力,他是有過目不忘的超能力嗎?漢景帝也不把他當作小孩子看待,到他七歲時,正式給他改名「劉徹」。《莊子》中說:「目徹為明,耳徹為聰,鼻徹為顫,口徹為甘,心徹為知,知徹為德。」「徹」有聖徹過人的意思,這個名字寄予了漢景帝很多的讚許和厚望。
劉徹當上太子後,更加勤奮學習。他學習的範圍很廣,包括騎馬、射箭、儒學與文學,也因此更得到漢景帝的喜愛。
《漢武故事》還記載,劉徹十四歲時,廷尉請漢景帝審批一件殺人案。殺人者叫防年,被殺的是其繼母。因為繼母殺了防年的生父,所以防年殺了繼母。廷尉擬判防年大逆罪,但漢景帝覺得有些不妥,就詢問劉徹的看法。劉徹分析說:「通常說繼母如同生母,這說明繼母與生母不同,只是父親娶她為妻,地位才如同生母罷了。現在防年的繼母既然殺了其生父,他與繼母也就情斷義絕,不再存在母子關係。應當按一般的殺人罪判處,不應判大逆罪。」漢景帝採納了這一意見,按一般殺人罪判處防年「棄市」,也就是在鬧市區對犯人執行死刑。大臣們也都認為劉徹的分析很恰當,漢景帝從此更加器重劉徹。
公元前140年,漢景帝駕崩,享年四十八歲。同日,十六歲的劉徹正式繼承了皇位,是為漢武帝。從此,漢家王朝拉開了走向強盛的大幕。@*#(未完,待續)
作者:大紀元文化小組