廢立風波
從西周時期，周公制禮作樂以來，古代帝王確立了嫡長子繼承制，皇位由嫡長子，即皇后的長子來繼承，如果正妻無子，就立身分最尊貴的嬪妃之子，也就是《公羊傳》説的「立嫡以長不以賢，立子以貴不以長」。漢景帝的薄皇后無子，所以儲君只能在他的六位妃嬪所生的十四位庶子中選擇。漢武帝排行第十，前面有九個哥哥，而且他的大哥劉榮，是漢景帝最寵愛的栗姬的兒子。所以漢景帝登基後，就立劉榮為太子，把武帝封為膠東王。
但是命運的安排總是富有戲劇性。漢景帝的姐姐館陶公主有個女兒陳氏，也就是後來傳說中的陳阿嬌。公主想把女兒嫁給太子，就向栗姬示好。栗姬這個人善妒，而館陶公主總是向漢景帝推薦年輕貌美的女子，這些人也都受到寵幸，栗姬於是對館陶公主積怨很深，一口回絕了婚事。
館陶公主是竇太后的掌上明珠，和漢景帝的關係也非常親密，在后宮的地位舉足輕重，但是心胸狹窄的栗姬為一己私慾得罪了公主。館陶公主一怒之下，就在漢景帝面前說栗姬的壞話。時間長了，漢景帝對栗姬也就慢慢疏遠了。另外，館陶公主求親不成，又把目標轉向了王美人，結果王美人很快就答應了，膠東王的命運也慢慢發生了轉變。
《漢武故事》中，還記載了這麼一段故事。有一天館陶公主把小劉徹抱在膝上，問他：「你想娶媳婦嗎？」劉徹說「想」。她又指著身邊的一百多個侍女問他，劉徹都說不好。最後館陶公主指著自己的女兒問：「阿嬌好不好？」劉徹就笑著說：「太好了！如果能娶到阿嬌，我要蓋一座金屋讓她住。」這就是成語「金屋藏嬌」的由來。
館陶公主聽了大喜，就纏著漢景帝為兩人指婚，並且每天在漢景帝面前稱讚劉徹賢能。漢景帝的心也慢慢偏向了劉徹和王美人。栗姬失去了館陶公主這個有力的盟友，對自己的危險處境卻渾然不知，仗著太子生母的身分一味妒忌和怨憤。一不留神，她就被前朝給害了。
一天在朝堂上，大行禮官奏事完畢，提議說：「子以母貴，母以子貴，現在太子的生母沒有封號，應當立為皇后。」薄皇后在祖母薄太后去世後就被廢了，后位一直空虛。誰知漢景帝聽了大怒：「這是你該講的話嗎！」就把這名禮官給殺了。接著，漢景帝廢太子，改立七歲的膠東王劉徹為太子，封王美人為皇后。
栗姬失了寵愛，沒辦法在漢景帝面前申辯，只能鬱鬱而終。立后這件事，栗姬也許是被陷害的，但是她的悲劇也是她自己造成的。之前漢景帝身體不好時，有意封她為后，就把自己的皇子們託付給她，說：「朕去世後，你要好好對待他們。」這明顯的托孤之意，栗姬聽不出來，還怨恨他們的生母奪走了自己的恩寵，口出惡言，不肯答應。漢景帝當時就很氣憤，只是沒有發作。這時漢景帝改立太子，最終奠定了漢武帝的稱帝之路。
天才少年
在這期間，漢景帝的弟弟梁孝王得到母親竇太后的支持，也積極謀求儲君之位。但是，竇太后被眾大臣說服，打消了這個想法，梁王卻派殺手殺死了那十幾位說服竇太后的大臣。看在竇太后的面子上，漢景帝只是將梁王趕回封地，不允許他隨意出入京城。至此，漢武帝稱帝的障礙被徹底清除。
可能有人覺得漢武帝能夠稱帝，有點「宮鬥劇」的意思，但其實漢武帝是天選之人，不僅一直伴隨著祥瑞之兆，更是從小就聰慧賢能、進退有度，多次讓漢景帝和宮人們刮目相看，這些都注定了他是未來皇帝的最佳人選。《漢武故事》評價他：「少而聰明有智術，與宮人、諸兄弟戲，善徵其意而應之，大小皆得其歡心。及在上前恭敬應對，有若成人，太后下及侍衛咸異之。」漢武帝從小聰明有智謀，和宮人、兄弟交往，都能了解他們的想法而從容應對，深得闔宮上下的歡心。面對父皇漢景帝時，漢武帝更是恭敬有禮，言行舉止都和成年人一樣，連竇太后都注意到了這個與眾不同的小皇孫。
《漢武帝內傳》還記載了漢武帝童年時期的幾個小故事。比如他三歲時，漢景帝把他抱在膝上問：「我兒想做天子嗎？」小劉徹回答：「這事是由上天安排的，由不得我自己。但我願意天天在皇宮裡住著，在父親面前玩耍，絕不敢放肆不恭，失去做兒子的本分。」
小小孩童說出一番深明事理的話來，讓漢景帝暗暗稱奇，之後就特別注意對他的教導培養。過了幾天，漢景帝又把小劉徹抱到書桌前，問他喜歡讀什麼書，讓他詳細說一說。小劉徹就開始背誦從伏羲以來的一些聖賢的著作，包括一些論述陰陽五行和歷代的著名國策論文，背了幾萬字的文章，都沒有遺漏一個字。 這麼強大的記憶力，他是有過目不忘的超能力嗎？漢景帝也不把他當作小孩子看待，到他七歲時，正式給他改名「劉徹」。《莊子》中說：「目徹為明，耳徹為聰，鼻徹為顫，口徹為甘，心徹為知，知徹為德。」「徹」有聖徹過人的意思，這個名字寄予了漢景帝很多的讚許和厚望。
劉徹當上太子後，更加勤奮學習。他學習的範圍很廣，包括騎馬、射箭、儒學與文學，也因此更得到漢景帝的喜愛。
《漢武故事》還記載，劉徹十四歲時，廷尉請漢景帝審批一件殺人案。殺人者叫防年，被殺的是其繼母。因為繼母殺了防年的生父，所以防年殺了繼母。廷尉擬判防年大逆罪，但漢景帝覺得有些不妥，就詢問劉徹的看法。劉徹分析說：「通常說繼母如同生母，這說明繼母與生母不同，只是父親娶她為妻，地位才如同生母罷了。現在防年的繼母既然殺了其生父，他與繼母也就情斷義絕，不再存在母子關係。應當按一般的殺人罪判處，不應判大逆罪。」漢景帝採納了這一意見，按一般殺人罪判處防年「棄市」，也就是在鬧市區對犯人執行死刑。大臣們也都認為劉徹的分析很恰當，漢景帝從此更加器重劉徹。
公元前140年，漢景帝駕崩，享年四十八歲。同日，十六歲的劉徹正式繼承了皇位，是為漢武帝。從此，漢家王朝拉開了走向強盛的大幕。@*#（未完，待續）
作者：大紀元文化小組
