由於 “中共病毒” （武漢新冠肺炎，COVID-19）的新變種，英國確診病例數量在過去2周之內猛增，政府決定從20日0點起，採取進一步的第四級（最高級）嚴控防疫措施。消息一出，主流媒體、社交媒體一擁齊上，不僅造成英國國內民衆緊張，就連國際社會也爲之恐慌。英國各地超市出現搶購潮，多國紛紛頒佈交通“禁英令”，這對於即將與本月31日脫離歐盟，而至今尚未達成貿易協議的英國而言，無異於雪上加霜。
聖誕節前，英國各大商業街擠滿人羣。民衆上街購買聖誕禮物，部分地區的人們甚至在雨中排起長隊。倫敦市中心知名購物區域攝政街擠滿了人羣。這本與往年聖誕節前的街景無異。如今已被媒體強調爲：“倫敦封城前僅數小時，民衆明顯沒有保持社交距離。場面異常火爆”。
連平時都 “人滿爲患” 的倫敦各火車站，也成了媒體報道大量民衆開始 “逃離倫敦” 的絕好素材，配上人頭攢動的畫面，把已經經歷了數個月防疫禁足後，許多人正準備到外地與家人一起過節，也渲染成了 “亡命之旅”。
但不可否認，由於 “禁英令” 來得太突然，讓很多尚在海外的英國旅客措手不及。週日（20日）晚，部分來自英國的旅客因此滯留歐洲多個機場，爲了能回家，他們甚至在網絡上 “求助”；有的在等待檢測與結果出來後才能知道是否能 “重獲自由”。
爲了阻止新冠病毒新毒株的傳播，法國政府宣佈禁止英國貨運入境，此舉切斷了英國通往歐洲的主要貨運通道，使多佛（Dover）和加萊（Calais）等港口之間的貿易中斷，這些港口原本每天要處理多達1萬輛卡車的貨運。
綜合媒體報道說，面對國內外的混亂，首相約翰遜 21日早上主持了危機會議，主要討論了有關國際交通的情況，尤其是往返英國的定期貨運。
英國首相在唐寧街的記者會中表示，貨物無法通關的情形發生在多佛，隻影響到人爲處理的貨運，僅佔歐洲大陸進出口貨運量的20%，強調 “絕大多數” 食品、醫療用品不受英法中斷貨運的影響。
約翰遜補充提到，暫停輸入英國的貨運僅佔英國食品的一小部分，英國超市的供應鏈相當強大，民衆可以正常購物。
記者會中約翰遜也向各國喊話，希望各國放心，強調英國在發現變異病毒的快速傳播性後已迅速反應，並及時向世界衛生組織（WHO）通報、提供所有必要的訊息，同時也採取果斷的行動，遏止變種病毒在英國的傳播。
據報道，英法將在今天（22日）中午對重啓邊境達成協議。爲解決港口混亂問題，當局正制定應對計劃，預計將協助橫跨英吉利海峽的貨運司機進行病毒篩檢。約翰遜21日也表示，已與法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）進行對談，雙方都希望儘快解決相關問題。
對此，英國最大的零售商特易購（Tesco）和知名連鎖超市集團森寶利（Sainsbury’s）都表示，在聖誕節期間能夠持續爲顧客提供足夠的食品，但也警告，若是持續實施禁運令，綠葉蔬菜、花椰菜、柑橘水果等新鮮蔬果恐面臨斷貨。
但英國零售業聯合會（BRC）不無擔憂地表示，距離脫歐談判截止日期只剩十天，倫敦和布魯塞爾之間仍未達成協議。一旦失敗，將按照世貿規定實行配額和關稅，高度依賴進口的食品零售業，明年或將要多交30億英鎊的關稅。
