綜合媒體報導，自習近平上位以來，一直追隨毛澤東，步步升級地推行個人崇拜。而毛的獨裁加上個人崇拜爲中國人民帶來深重災難，習搞個人崇拜引起人們的普遍憂慮。
連日來，一篇中共新華社於2017年11月17日發表的舊文《習近平：新時代的領路人》，在網絡熱傳，當中以小標題的方式列出了習近平的七個稱號：一、開創性的領導人；二、偉大斗爭中形成的黨的核心；三、爲人民謀幸福的勤務員；四、有擔當的國家改革發展戰略家；五、重塑軍隊和國防的統帥；六、國際舞臺上的大國領袖；七、新時代現代化建設的總設計師。
這篇文章發表時間是在中共十九大後，查詢網絡發現，當時定位還有習的第8個稱號——“掌舵者”。而中共中央在北京召開五中全會併發表公報，已再次提到將習近平稱作“全黨的核心領航掌舵”。
美國之音報導，中共十九屆五中全會公報和新華社這篇宣揚習近平個人崇拜的長文，顯然是跟習近平的得力助手慄戰書在2018年3月中共操控的全國人民代表大會和政協會議閉幕時發表的講話是一盤棋。
慄戰書在那次講話中捧習是全黨擁護、人民愛戴、當之無愧的黨的核心、軍隊統帥、人民領袖，是新時代中國特色社會主義國家的掌舵者、人民的領路人，等等。
美國之音引用香港資深媒體人、原《開放》雜誌主編金鐘表示，習近平及其宣傳班子這種大造個人崇拜的做法，尤其是所謂的舵手稱號的重新出現，令他回憶起文革時代。
金鐘說，這種“舵手”稱號重新出現在中共五中全會的公報裏就值得觀察，值得評論了。很多中國人都記得文革時期將毛澤東推上“神壇”的所謂“四個偉大”的稱號，即偉大的導師、偉大的領袖、偉大的統帥、偉大的舵手。
他表示，文革一開始，年輕人就變成了（毛澤東的）“紅衛兵”，爲毛的獨裁政權、爲所謂的文革衝鋒陷陣。僅是1966年的8月，即所謂“紅八月”一個月，北京的紅衛兵就活生生地打死了1770人，非常野蠻，非常殘酷。
金鐘表示，習近平明顯想做毛澤東第二。習大搖大擺走回頭路，公然廢除中共領導人任期制併爲此修改了憲法，把黨政軍大權集於一身。
美國加利福尼亞州立大學洛杉磯分校專門研究中共歷史和毛澤東發動的“無產階級文化大革命”史的學者宋永毅則指出，習近平首先要做毛澤東，而且要做文革中的毛澤東。文革在中共領導體制上的最大突破就是由一幫中共中央政治局成員、一幫中共領導人的集體專政、集體領導變成了毛澤東一個人的專政，一個人的領導，連政治局成員都要向他效忠了。
宋永毅說，毛澤東從1945年在中共黨內提出毛澤東思想的指導地位，到1966年、1967年成爲中共黨內說一不二的獨裁者用了二十多年的時間，習近平上臺不到10年就取得了這種獨裁權力。
許多觀察家和批評者指出，習上臺以來採取了強力措施，淡化甚至美化毛給中國人民造成的大災難。在習的主導下，大陸新的歷史教科書把毛澤東造成的那些災難稱作“艱辛探索”，好像那些導致數千萬人死亡的人爲災難是積極正面的東西，不妨繼續嘗試。
