IOM表示，上週六（24日），一艘載有200名非法移民的船隻從塞內加爾西部沿海城鎮姆布爾（Mbour）出航，目的地是西班牙的加那利羣島，但啓程後數小時船隻因不明原因起火，並且失去動力，隨後只能在大西洋漂流，最終不幸在塞內加爾聖路易斯附近翻覆。
據當地媒體播放的視頻顯示，開闊的海洋中冒出了一股濃密的黑煙。塞內加爾、西班牙海軍、毛里塔尼亞海岸警衛隊，及鄰近漁民聞訊趕往附近海域實施救援，但僅來得及救回59人、回收20具遺體，剩下的百餘人失蹤，已被認定死亡。
IOM西班牙辦公室之前曾表示，“中共病毒”（武漢新冠肺炎，COVID-19）疫情導致以往非洲偷渡到歐洲的管道關閉，因此試圖抵達加那利羣島的非法移民人數上升。他們通常乘坐過於擁擠和不可靠的船隻，航程漫長而又危險。
國際移民組織塞內加爾代表團團長巴卡里·杜姆比亞（Bakary Doumbia）呼籲各國政府、合作伙伴和國際社會團結起來，摧毀利用年輕人的絕望進行販運和走私的黑色利益鏈。他說：“我們提倡加強法律渠道，以破壞販運者的商業模式，防止生命損失。”
在聯合國移民署《世界移民報告2020》的失蹤移民項目（MPP）中，系統地記錄了移民死亡的五年中（2014-2018年），有超過3.09萬名婦女、男子和兒童在試圖前往其他國家時喪生。其中以地中海的死亡人數最高，至少有1萬7919人喪 生，且約64%的遺體尚未在海中找到。
報告中說，2018年，地中海仍然是遷移過程中死亡人數最高的地方，但與前四年相比，在“西地中海路線”上死亡的比例要高得多。據記錄，2018年，從北非海岸到西班牙的這條海上通道共有813人死亡，而2017年爲272人；北非有近570人在遷移期間死亡，主要原因是惡劣的自然環境、暴力和虐待、危險的交通條件，以及疾病和飢餓。儘管也門持續不斷的戰爭和人道主義危機，但在2018年，從非洲之角穿越紅海和亞丁灣到該國的移民路線仍繼續被大量使用，已知有156人在該過境路線溺水身亡。在委內瑞拉玻利瓦爾共和國數百萬人流離失所的背景下，2018年該國有42人在試圖遷移到該區域其他地方時喪生，但MMP在上一年沒有記錄到委內瑞拉人（在流離失所時）的死亡。自2014年 以來，美國—墨西哥邊界記錄的死亡人數爲1884人，其中2018年爲434人。
據IOM估計，今年試圖從西非航行至加那利羣島的移民船班數量高達1.1萬，較過去激增3倍，這也導致悲劇頻傳，截止目前，已有414人不幸喪生。在地中海，僅上週就發生了4起沉船事件、英吉利海峽也發生了4起，IOM呼籲國際社會就這一狀況應給予高度正視。
