日本首相菅義偉將於下週18日至21日訪問印度尼西亞和越南，與印度尼西亞總統佐科和越南總理阮春福進行會談，此行將是菅義偉就任首相後首次出訪。一些專家認爲，菅義偉的出訪很大程度上是爲了支持美國的地緣政治利益，將與渴望抵抗中共擴張的小國聯手。
據日本放送協會（NHK）報導，通過會談，菅義偉將就因中共病毒（新冠病毒）疫情所受的打擊對兩國進行經濟援助，並就防止感染等方面與兩國首腦交換意見。此外，在中共不斷加強進出南中國海的狀況下，爲實現自由開放的印度太平洋，還將就加強合作進行確認。
據美國之音報導，美國智庫史汀生中心東亞項目主任孫韻表示，這是美國想看到的局面，並且他認爲日本在這方面更容易去做，而不是直接、公開地指着中共的鼻子。因此，“日本對發展和深化與東南亞國家的關係有着內在的興趣。”
天普大學日本校區歷史講師傑弗裏·金斯頓（Jeffrey Kingston）也表示，“就日本的外交關係而言，這是兩個非常重要的東南亞國家”，並且，“在東京四方聯盟會議召開之後，這似乎確實具有了地緣戰略意義。”
在此之前，日本國際協力機構（JICA)今年 7月與越南達成協議，資助越南海岸警衛隊建造6艘巡邏船，這些船將在日本製造。而對印度尼西亞來說，日本則是最大的捐助國，自1960年以來，來自日本的捐助佔了印尼全部外國發展援助的45％。
報導表示，中共聲稱對南中國海擁有90％海域的主權，並填充島礁擴建了一些人工小島，在某些情況下可用于軍事用途。越南、印度尼西亞以及其他三個東南亞國家和臺灣則分別對中共對南中國海的主權主張提出異議。而日本在過去的20年裏，反覆把中共的飛機趕出雙方有主權爭議的東中國海部分地區，這使得日本與東南亞國家有了共通點。
美國國務卿蓬佩奧今年7月則表示，美國將支持那些受到中共海事擴張壓力的小國。並且，自美中冷戰以來，美國亦將日本視爲美國在亞洲民主國家中可以依賴的一員，以獲取亞洲地緣政治支持。日本則歷來與日本最大的安全夥伴美國立場一致，美日兩國都希望中共維持南中國海的開放，供國際航運使用。
