知名的左派女性大法官金斯伯格本週五(9月18日)因癌症去世,這代表川普政府在任內有第三次機會提名高院大法官,從而使美保守派法官的多數票數從5:4擴大到6:3。
川普在週六表示,接替金斯伯格的候選人名單將在下週公開,正式開始提名程序。“我會說女性候選人是首要人選”,他說,這是“適當的”選擇。
根據路透社報道,川普政府潛在的候選人包括芝加哥第七巡迴法院的艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)和亞特蘭大第十巡迴法院的芭芭拉·拉古亞(Barbara Lagoa)。兩名女性候選人均是保守派人士。
艾米·巴雷特曾是印第安納州聖母大學法學院的法學學者,持強烈的保守派觀點,並對墮胎持長期排斥態度。芭芭拉·拉古亞此前經過參院批准,已在第11屆美國巡迴上訴法院任職不到一年,此前,她在佛羅里達州中級上訴法院擔任法官十多年,並作爲首個拉丁裔法官爲佛州最高法院服務了不到一年。
川普此前考慮的另一位候選人是阿穆爾·塔帕(Amul Thapar),他曾是肯塔基州的地方法院法官,也是首位南亞裔聯邦法官。
就選擇大法官候選人的問題,川普週六表示,選擇出新的接替人選已經刻不容緩。
“目前我們被賦予這種權力和關鍵性的地位,可以爲自豪於支持我們的人民做出決定,其中最重要的長期選擇是美國最高法院法官的人選。 我們有此義務,刻不容緩!”,川普發推說。
川普在本月上旬說,目前美國國內的左派運動越發激進極端,如果高院的位置讓同情左派活動的大法官獲得,後果將是美國“從根本改變”。
對於爲高院推薦保守派候選人的做法,美國參院多數黨議長麥康奈爾週五確認,川普政府提出高院候選人是當務之急,他說參院將對任何白宮提名的候選人進行投票。
由於民主黨在參院處於少數黨地位,目前沒有任何辦法可以阻止參院的最終提名通過。
在此之前,川普已經任命兩名保守派大法官,分別是2017年的尼爾·戈拉奇(Neil Gorsuch)和2018年的佈雷特·卡瓦諾(Brett Kavanaugh),相關做法導致最高法院保守派佔據上風,削弱了高院提倡左傾思想的自由派力量。
美國高院大法官露絲·巴德·金斯伯格於1993年獲得美國時任總統克林頓(Bill Clinton)任命,任職長達27年。在任職期間,金斯伯格投票支持女權、墮胎以及其他左傾議題。在本週五,金斯伯格罹患癌症去世,使高院產生了任職空缺。
在金斯伯格去世後,川普命令白宮降下半旗致以哀悼,並在相關悼念聲明中寫到,“今天,我們的國家哀悼失去了一位法律界的泰斗”,“金斯伯格大法官在最高法院以卓越的智慧和提出有力的反駁而著名,她展示了一個人可以反對,但又不爲別人帶來反感。她的觀點,包括關於婦女和殘疾人法律平等的著名裁決,激勵了所有美國人和幾代法律人的思考。”