據美聯社報導，南極洲團隊向來須長期與世隔絕，自力更生，承受心理壓力，外界認爲他們的生活非常嚴苛。目前有近千名的科學家在南極洲進行研究，多月以來在黑暗中過冬後，近日來也首次見到陽光。他們原本的生活並不需要配戴口罩，就能在戶外正常社交、健身、滑冰，甚至過得比自己家鄉的人更加舒適、愜意。
不過，南極洲最近即將迎接新一批新進研究人員的加入，讓原有的科學家感到戰戰兢兢，深怕病毒會跟隨新進人員進入這塊樂土。
美國的最大南極考察站麥克默多站（McMurdo）數星期前便舉行演習，模擬世界各地正執行的戴口罩及保持社交距離措施，以協助研究人員適應「新常態」的要求。站經理赫德（Erin Heard）說，當新同事一到，他們可能會「很難制止自己別跑上去擁抱朋友」。
赫德等人還在網上取得設計圖並自行縫製了口罩，他們希望能在新一批研究人員抵達前兩天開始戴上。不過，赫德開心的表示，當新同事報到後，他就會離開南極洲。他原想去沙灘度假放鬆，但考慮到現在「新常態」的防疫要求，他對於該不該請朋友來接機也有所遲疑。赫德說，他覺得自己下飛機後，感覺會超級古怪，就像自己是從另一個星球回來。
據瞭解，組成國家南極方案管理人員理事會（COMNAP）的30個國家很早便通力合作要阻止病毒入侵南極洲。他們很清楚，南極洲一旦爆發疫情就可能會引發重大災難。
COMNAP一份報告文件指出：「這個傳染性極高的新型病毒，在南極洲的極地氣候中會引發很高的死亡率和發病率，但是當地先進醫療服務資源和公共衛生條件非常有限，若爆發疫情將會構成高風險，可能帶來災難性後果。」
COMNAP也警告，南極洲團隊不能再接觸遊客，「不準再有郵輪下客」，「研究站或設施之間應停止互相拜訪和社交活動」。南極洲人員都接受過洗手的訓練和懂得「打噴嚏的禮儀」，COMNAP還提醒他們「不要摸臉」。
美國今年派往南極洲的夏季研究人員僅爲過去的三分之一，相對研究進展也會因人數減少受影響。目前這批人在8月初離開美國前已開始隔離，他們在紐西蘭旅館房間也隔離超過當局要求的14天。惡劣天氣令他們延遲數週纔出發，計劃週一啓程前往南極洲。
紐西蘭的南極洲計划行政總監表示，這次派往南極州的研究人員從350人減至100人，將優先進行長期數據收集，測量氣候、臭氧水平、地震活動等數據。
