河野在研討會上表示,當他擔任外務大臣(也稱外相)時非常謹慎,只說「嚴重關切」中國,沒有說中國(中共)是個威脅,但作爲防衛大臣,他必須說中國(中共)已經成爲日本的一個安全威脅。
河野呼籲有共同理唸的國家,特別是在印度太平洋地區國家應推動聯合能力。指出,「在安倍首相的領導下,我們的防衛戰略變得更加現實。我們能夠自衛。」但爲了制止中共的擴張,當中共違反國際規則和準則時,必須讓北京付出一些代價,這就必須團結國際社會,建立更大的區域機制或全球機制,僅靠日本和美國做不到。他倡議美國、日本、澳洲、印度的「四方聯盟」(Quad)應該有更密切的合作關係。
8月29日,河野在關島與美國國防部長馬克·埃斯珀(Mark Esper)會面,雙方重申了美日同盟的力量,並一致認同將共同遏止中共在南海和東海的海上強權行爲。
河野太郎畢業於美國的喬治城大學,說一口流利英語,是華盛頓歡迎的人物。儘管取消了作爲候選人蔘加本月接替安倍晉三的首相選舉,但他被視爲明年大選的有力競爭者。他在9月3日接受媒體採訪時自信的表示,總有一天他會成爲日本首相。