“1619項目”由《紐約時報》的漢娜·瓊斯（Nikole Hannah-Jones）創立，受到歷史學家和政治學家的廣泛批評。它試圖把大西洋奴隸貿易說成是美國建國的主要因素，而不是諸如個人自由和自然權利之類的理念。一些批評家說，“1619項目”試圖通過左翼的視覺重寫美國曆史。一些歷史學家批評該項目的不準確性，例如美國獨立戰爭的原因是爲了維護奴隸制，而不是爲了擺脫英國殖民統治。
川普總統的推文呼應了阿肯色州共和黨籍聯邦參議員科頓（Tom Cotton）在7月份提出的一項議案。該議案要求拒絕向使用“1619項目”的學校撥款。華盛頓特區和芝加哥等地的學校已經爲採用“1619項目”而修改了必修課的內容。
今年早些時候爆發了一個爭議，當時西北大學一位幫助事實覈查的教授哈里斯（Leslie Harris）說，她警告了漢娜·瓊斯該項目中的錯誤，但沒有得到迴應。
哈里斯教授在《政客》雜誌（Politico）上刊文說：“去年8月19日，當《紐約時報》記者漢娜·瓊斯重複我曾強烈反對的說詞時，我驚訝得啞口無言。”對保護奴隸制是美國獨立戰爭爆發的主要原因的說法，哈里斯教授說她“強烈反對”。
哈里斯教授的文章寫到：“獨立戰爭不是爲了保存奴隸制，而是成爲了廢除北美殖民地奴隸制的的主要推手。《鄧莫爾（Dunmore）勳爵宣言》是英國的一項軍事戰略，旨在通過鼓勵奴隸逃往英國屬地來瓦解南部殖民地。這使數百名奴隸逃離了種植園，並使一些南方人轉向了北部的愛國者一方。這也導致了13個殖民地中的大多數武裝並僱用自由的黑人，以及黑人奴隸，並向在其軍隊中服役的人承諾自由。
科頓參議員在7月寫道，“1619項目”是“種族分裂”，並試圖重新改寫美國曆史。他說：“聯邦資金中的任何一分錢都不應該用來給年輕人灌輸這些左翼垃圾。”
