中共軍隊8月26日朝南海發射了4枚彈道飛彈。當日，美國國防部長埃斯珀在夏威夷丹尼爾·井上亞太安全問題研究中心發表講話時表示，美國有責任主導太平洋事務，不會向其他那些認爲自己擁有更好政治制度的國家“讓出一寸土地” 。美國國防部27日發聲明譴責中方威脅區域和平與安全。同日，美軍飛彈驅逐艦“馬斯廷號”（USS Mustin）駛進南海的西沙羣島海域，進入中共導彈的着陸範圍。
中共官媒《環球時報》28日深夜發出社評稱，中共軍隊絕不會在南海上打第一槍，但是“第二槍說不定就是東風-21D和東風-26B”。
中共前軍官姚誠日前在臉書說，中共強調所謂的不打第一槍，純粹是“戰略欺騙”。因爲它沒把握拿下臺灣，打敗的話可能會亡黨。但也不排除它走投無路的情況下，會硬着頭皮上。
8月30日，自由時報引述臺灣綜合研究院創辦人劉泰英指出，儘管中共又是言語恫嚇，又是實彈演習或試射東風長程導彈，但美中雙方絕對不可能會開戰，中共若能與美開戰，早就開打了。他形容，“會叫的狗不會咬人”。
他分析說，經過中美貿易戰、中共肺炎疫情、長江水患與缺糧，習近平的政治地位岌岌可危，如果再與軍力強大的美國開戰，習近平馬上會被拉下臺。
他認爲習近平不傻，應該很清楚這一後果。
東京大學教授松田康博也提醒北京當局，此次發射飛彈“很草率”，他對《自由亞洲電臺》表示，中共這次發射飛彈是“偷襲”行爲，跟北韓的作爲一樣。他說，發射飛彈應該事先公佈，像是1996年臺海飛彈危機時，中共發射飛彈就事先宣佈，通知臺灣附近海域的飛機、船隻避開。
在臺海方面，松田康博呼籲中共不要誤判形勢，他指日本在臺灣的僑民有2萬多人，若臺海出現戰事日本勢必撤僑，如果美軍出動馳援，日本可以在後方做一些後勤的工作，臺海戰事很可能一下變成中共同時跟臺灣、日本、美國爲敵作戰。
