中共週三向南海發射四枚中程彈道導彈。週四，美國國防部發聲明，譴責中共行為，重申美國維護南海自由航行的承諾。五角大樓表示，中共此舉進一步破壞了南中國海的局勢。同日，美國軍機進入東海的中共防空識別區，美軍艦闖入西沙的「中共領海」。
8月27日，美國國防部發表聲明，回應中共26日向南海西沙群島周邊發射導彈一事。
聲明提到，中共在南海爭議領土上進行軍事演習，對緩解南海緊張局勢和維持穩定背道而馳，並違反中共2002年所作出的避免升級南海爭端的承諾。在東盟國家商討「南海行為準則」之際，中共此舉的目的也令人質疑。
國防部表示，這些軍事演習是中共非法宣示海事主權的一系列行動，並將東南亞鄰國置於不利境地，也與美國保持印太地區自由開放的理念不符。
聲明強調，國防部早在7月份就通知中方，期望中方減少對南海鄰國的軍事化威脅，同時保持監控狀態，但中共選擇發射導彈來擴大演習活動。美方敦促各方保持克制，不要進行可能威脅航行自由並加劇南海爭端的軍事活動。
中共近期在周邊海域密集軍演，26日向西沙附近發射多枚中程導彈，引發台灣和南海周邊國家的警惕。美軍疑似也採取軍事行動，對此作出回應。
據中國北京大學海洋研究院「南海戰略態勢感知計劃」平台披露，美國海軍1架P-8A海神式海上巡邏機，當地時間27日上午7點從駐日美軍基地起飛，一路往東南方移動，當天下午1點41分抵達東海上空，在台灣北方海域盤旋，位置在中共劃分的東海防空識別區內，並在下午2點45分逐漸往東邊移動。
27日，中共南部戰區新聞發言人李華敏也聲稱，當日美軍「馬斯廷」號導彈驅逐艦「擅自闖入中國西沙領海」。而中共26日發射導彈的落點，就在西沙群島附近。
