中共軍隊于22日至26日在黄海进行实弹射击演习，中共宣称美军（25日）派遣一架美U-2侦察机，直闯演习禁飞区侦搜解放军的动态, 中共對此表示「強烈抗議」。美國軍方隨後回應，U-2高空偵察機的活動符合國際規則和條例，以後還會「按照我們選擇的時間和速度」繼續飛行。
中共国防部声明中宣称，美军U-2高空侦察机25日擅自闯入中国人民解放军北部战区，实弹演习禁飞区活动，严重干扰中方正常演训活动，严重违反中美海空安全行为准则及相关国际惯例，极易引发误解误判甚至造成海空意外事件，是赤裸裸的挑衅行动，中方对此坚决反对，并已向美方提出严正交涉。
次日的中共外交部例行記者上，發言人趙立堅再次對美國表示抗議，基本上將吳謙的聲明又重複了一遍。
對此，美國太平洋空軍26日發表聲明予以回應。聲明中證實這次美軍U-2偵察機確有飛行行動，但表示這架飛機並沒有違反任何規則和條例，以後類似行動還會繼續。
聲明說，「（美軍）在印度太平洋行動區域是出動了一架U-2偵察機，但它的飛行符合公認的有關飛機飛行的國際規則和條例。太平洋空軍人員將繼續按照我們選擇的時間和速度在國際法允許的任何地方進行飛行和操作。」
洛克希德公司制造的U-2侦察机，外号蛟龙夫人（Dragon Lady），是美国空军一种单座单发动机的高空侦察机。能不分昼夜于21,336公尺高空执行全天候侦察任务。在和平时期、危机、小规模冲突和战争中为决策者提供重要情报。此机也用于电子感应器研发、确认卫星资料和校准。
26日, 中共朝南海發射兩枚中程導彈。《南華早報》報導，中共向南海發射兩枚中程導彈，其中東風-26型彈道導彈（DF-26B）從青海發射，東風-21D反艦彈道導彈（DF-21D）從浙江發射，中共軍方消息人士說，這是中共向美國發出信號。
DF-26雙能導彈是美蘇《中程核力量條約》所禁止的一種武器，美國去年以中共部署這種武器為由退出該條約，該導彈的射程為4000公里（2485英里），可用於對地面和海軍目標進行核打擊或常規打擊。
8月26日當天，美國以參與在南中國海繼續的施工以及軍事活動為由，將24家中國公司和一些中國公民列入制裁名單。
8月以來，中共在黃海、渤海、東海和南海密集軍演。美國之音指，中共這次大規模軍演被認為是對美軍在南海的軍事壓力做出的謹慎回應，但這些軍演都集中在中國近海，似乎刻意避開了美軍活動最為頻繁的南海區域。
早在2016年，海牙國際仲裁法庭就做出裁決，宣布中共有關南海的「九段線」主權立場完全不能成立。但中共拒絕該裁決，並加緊在南海造島並建設軍事設施，用暴力宣示對南海的統治。日前，美國川普政府發表聲明，明確宣布中共的南海主權立場非法。
另外，曾經在美國太平洋司令部聯合情報中心擔任軍事分析師的卡爾·舒斯特（Carl Schuster）對美國CNN表示，北京方面有關「U-2偵察機飛越演習區」的說法比較可疑。
舒斯特說，U-2偵察機的優勢不只是飛行高度，還包括遠距離偵察，可在數十英里以外進行監視和拍攝圖像。因此U-2偵察機飛越目標頭頂的動作，即便有也非常罕見。他懷疑，中共可能有意拼湊美國軍機闖入中方軍演禁飛區的「冒險行動」。
自由亞洲消息指，中共北戴河會議已達成共識，要壓低身段「維繫中美關係」。《南華早報》也曾引述消息稱，北京已經對軍方下達指示，在南海等海域要避讓美軍，「絕不能開第一槍」。
