綜合媒體報導，中共大使唐鬆根今年3月赴吉里巴斯走馬上任，並拜會親中總統兼外長馬茂（Taneti Maamau），商討兩國合作事宜。不過，據澳洲《ABC》報導，上週末一張唐鬆根下機的照片於網路瘋傳。照片中，唐鬆根由2名穿着當地傳統服飾的女性攙扶，走在一排由30來名男孩或大人趴在地上組成的「人體地毯」上，引發爭議。
雖有當地官員和自稱是當地居民的網友解釋，該儀式是當地特有文化，常見於馬拉基島的婚禮上，通常由男方的家族成員趴在地上讓女方家人從背上走過，以表達歡迎加入這個家族之意，是一種表達最高崇敬之意的儀式。
不過，當地的一位獨立記者裏蒙（Rim Rimon）卻表示，人們非常生氣，「甚至有人因此感到沮喪與尷尬」。
曾與前總統有合作的裏懞直言，過去臺灣大使也曾拜訪過同一島嶼，但從未見過對臺灣大使有這樣的歡迎儀式。
澳洲駐巴布亞新幾內亞前外交官夏瑪（Dave Sharma）表示，若有任何澳洲外交官接受這樣的儀式，他會感到非常震驚。
美國駐吉里巴斯軍官帕納約託（Constantine Panayiotou）也表示，「我根本無法想像，駐任何國家的一國大使，可以接受從孩子們或大人背上走過去」，並狠酸感謝中共大使讓他大開眼界。
對此，有網友表示，不敢相信吉里巴斯竟然讓自己國家的孩童或大人被人踩在腳下，諷刺他們的國歌「Teirake Kaini Kiribati」竟是「站起來吧，吉里巴斯」，並形容中共就是這樣把人權踩在腳下。
I simply cannot imagine any scenario in which walking on the backs of children is acceptable behavior by an ambassador of any country (or any adult for that matter!) Yet here we are thanks to #China’s ambassador to Kiribati. https://t.co/HcJqfbaKzg
— Constantine Panayiotou (@CP_Suva) August 16, 2020
