綜合媒體報導,過去1個月以來,儘管政府禁止大規模集會,但幾乎每天都有數以千計的泰國年輕人於曼谷街頭抗議,警方於在過去一週逮捕3名學運領袖後,更激發本週逾萬民衆參與,抗爭規模已超越學運。
據路透社報導,示威者提出三大訴求,要求前軍政府領導人、總理帕拉育(Prayuth Chan-ocha)辭職、進行新選舉,頒佈新憲法,並停止恐嚇批評政府人士。此外,學生還向泰國國王哇集拉隆功(King Maha Vajiralongkorn)提出10項改革建議,包括限制王權高於憲法權力、限制王室財產和王室對軍隊的控制等。而這在以往是一個不能觸碰的禁區。
24歲的學生活動家帕差拉瓦里(Patsalawalee Tanakitwiboonpon)昨日於曼谷民主紀念碑前向聚集的大批抗議民衆喊話,表示「我們希望人民進行新的選舉來建立新的議會。」「我們的夢想是擁有一個真正符合憲法的王室制度。」
觀察家指出,16日的反政府示威是2014年現任泰國總理帕拉育(Prayuth Chan-ocha)掌權後規模最大的抗爭。據報導,帕拉育政權的貪腐指控,以及日前抗議學生領袖的逮捕,和中共病毒疫情引發的經濟衰退,點燃了泰國民衆對帕拉育政府的憤怒。
泰國總理帕拉育於6年前擔任陸軍總司令期間,發動政變推翻民選的英拉(Yingluck Shinawatra)政府,並於去年任期屆滿後,透過充滿爭議的選舉成功連任總理。批評人士指出,軍方一手製定的憲法,實際上讓帕拉育所屬政黨去年贏得大選。
被逮捕的學運領袖包括,15日晚在曼谷郊區被捕的22歲的帕裏特‧奇瓦拉克(Parit Chiwarak),他被警方指控涉嫌叛亂、煽動及違反公開聚集的防疫禁令等8項罪名。此外,一週前,人權律師安農(Anon Nampa)和學生領袖帕努彭(Panupong Jadnok)也因類似的指控被捕。據報導,他們隨後已被保釋,但警方稱又向另外12名抗議者發出逮捕令。
對此,香港衆志前祕書長黃之鋒16日下午於臉書聲援帕裏特及泰國的示威活動表示,「當年輕一代竭力爭取更美好的未來,使人們可以有尊嚴、公平和自由地生活時,獨裁者的黑暗力量荒謬地以惡法打壓,務求令社會倒退至獨裁。」他指出,「武力與恐懼不會扼殺我們的抵抗精神,也永遠無法奪走我們的未來或囚禁我們的靈魂。」鑑於泰國局勢嚴峻,他呼籲所有熱愛自由的人都能支持泰國抗爭者和帕裏特。