阿札爾是1979年臺美斷交以來訪臺層級最高、也是6年來首位訪臺的美國內閣官員,預計在臺灣停留3天。
由於仍在疫情期間,蔡英文與訪賓皆以拱手致意來替代握手。蔡英文在會上特別提到,非常感謝美國總統川普、國務卿蓬佩奧以及衛生部長阿札爾等美國友人,並希望未來臺美在其他領域交流能有所突破,並共同爲印太區域和平穩定發展貢獻。
今天上午阿札爾除了會晤蔡英文外,下午則與衛福部長陳時中等部會首長見面,雙方代表將簽署兩國衛生合作備忘錄。阿札爾率領的訪問團昨日下午搭乘美國空軍C-40B行政專機飛抵臺北松山機場,並在機場接受中共病毒檢測。阿札爾事後在其推文表示,全團成員檢測結果全部爲陰性。
由於日本前首相森喜朗昨天(9日)率日本國會跨黨派議員來臺追思臺灣前總統李登輝,日本弔唁團包機與阿札爾搭乘的行政專機一度在臺北松山機場外的停機坪上同時停放。
對於北京當局公開表達對阿札爾部長訪臺的不滿,阿札爾說,「這是臺灣的事情」,意指中共無需多管閒事。
阿札爾提到此行訪臺有3個主要目的:一是肯定臺灣作爲開放民主社會,在因應疫情方面展現高度透明和成功;二是重申臺灣是美國長期夥伴和友人,凸顯美臺在健康和公衛領域的廣泛合作經驗;三是傳達臺灣對全球公衛貢獻良多,臺灣在全球公衛的領導地位值得國際認可。
阿札爾也藉機表達對臺灣前總統李登輝過世的哀悼之意。阿札爾說,李登輝是臺灣民主之父,也是二十世紀民主浪潮下的重要領袖。而美國在川普總統帶領之下透過各種方式,包括簽署法案強化與臺灣的夥伴關係,他並以在臺啓用的美國在臺協會大樓爲例說,美臺雙方的關係將猶如泥砌磚牆般的堅實。