具中國官方智庫色彩的北京大學海洋研究院“南海戰略態勢感知計劃”平臺（SCSPI），26日在Twitter發佈消息指，美國海軍EP-3E電偵機及美國空軍E-8偵察機，再次出現在巴士海峽，朝南海方向前進。據SCSPI統計，7月的頭三週，美軍機從美國基地飛至南海的次數達到50次創新高，且涉及機種亦增加，情況罕見。
Update: P-8A (#AE68A2) kept patrolling alongside #China's east coast, operated about #41NM off the baseline, July 26.
That might be the closest the #US surveillance aircraft has reached recently. https://t.co/wkhZP87wTX pic.twitter.com/ZNI3nm9pkk— SCS Probing Initiative (@SCS_PI) July 26, 2020
據中央社報導，僅26日一天，美軍就有4個架次的軍機接近中國近海，頻率之高，十分罕見。
此外美軍的偵察機還在本月6日至8日，連續三天抵近廣東沿岸偵察，最近一次僅距離廣東約96公里。
美軍密集行動引發外界廣泛關注。由於目前中共正在南海門戶、雷州半島以西海域展開實彈打靶演練。外界認爲這可能是美軍對中共軍方再次在南海實彈射擊演習作出的迴應。
中共軍方宣佈從7月25日至8月2日，將在雷州半島以西海域展開實彈打靶演練，在此期間，禁止相應海域一切海上航行及漁業作業，船隻必須停泊港內禁止出海。還強調說，此次打靶覆蓋的範圍廣、彈藥威力大，“擅自出海被誤炸誤傷的危險極大”。
中共在南海實彈演習的首日，美國軍方即派出1架P-3C反潛機和P-8A反潛機經巴士海峽向南海飛行，另有1架KC-135T空中加油機也飛往南海深處，逼近海南島。這些行動與美國軍機和軍艦26日在南海的巡弋，都被視爲美軍針對中共軍方的南海實彈打靶軍演採取的反制行動。
與中共接近的新加坡國立大學東亞研究所教授鄭永年近日接受中共黨媒《人民日報》海外版旗下微博賬號“俠客島”採訪時表示，中美建交的前30多年間，美國對中國的態度是“接納”，並對中國抱有“希望”，但現在美國人已經清楚，過去的政策並不能使中國變成美國所希望的國家，已放棄了接納中國的立場。
他表示，川普政府去年的國家戰略報告，已經以頭號競爭者、頭號敵人來形容中國，而美方現在所用的詞更是“中共”而不是“中國”，與過去性質完全不同。
他還提到，與雙方關閉大使館相比，南海問題更加“不可控”，容易擦槍走火甚至爆發局部戰爭。而且美國現在是以全盤棋角度應對中國問題，南海聯動臺灣，一旦中美髮生衝突，哪怕是局部戰爭，就落入了戰爭邏輯，那將是完全不同於政治和外交的另一套邏輯。
鄭永年稱，中美現在已沒有政治信任，尤其疫情在全球大流行以來，美中外交上基本沒有談判和接觸。至於中美會否走向戰爭，“沒有人可以排除這個可能性”。
