蓬佩奧在這場重磅演說中說:“我們必須記住,中共政權是馬克思列寧主義政權。習近平總書記篤信破產的極權主義思想。”
在2019年及之前大部分時間,美國總統川普等基本都稱習近平爲主席,但近一個月來,蓬佩奧、聯邦調查局長克里斯托弗•雷、司法部長威廉•巴爾及國家安全顧問伯特•奧布萊恩均已改稱習爲總書記。而且外界統計發現,前述演說已經是蓬佩奧本月第十五次使用這一稱呼。
美國國會授權成立的“美中經濟與安全審查委員會”(USCC)主席孔榮白指稱,習近平不是民主自由政體意義下的總統,而是威權獨裁者。該委員會最新年度美中經濟關係報告也不再稱習爲主席,而是用總書記,因爲這纔是他的權力來源。
香港《南華早報》則引述分析家的話稱,美國刻意改變對習的稱呼是一個跡象,可能旨在瓦解習近平和中共統治中國的正當性。
美國智庫“外交關係協會”亞洲研究主任易明說,美國政府改變對習近平的稱呼,旨在將中國曆史、文化、人民,與中華人民共和國、中共區分開來;白宮要表達的是:它只是不支持中共,但支持中國人民。
蓬佩奧在演說中也強調中共不等於中國人民。他說中共最大的謊言就是宣稱其代表14億中國人民,並呼籲中國人民和盟友國一同與美國聯手改變中共。
美國前國防部長中國事務主任博斯克(Joseph Bosco)對此評論說,蓬佩奧等於是在呼籲全球不承認中共統治的合法性。