美国政府要求中共驻休士顿总领事馆在限时关闭并撤离人员后，中方驻馆人员开始焚烧大量机密文件。美国休士顿媒体《Click2》从中共领事馆旁边高楼处拍到的影片显示，中方人员在馆内将大量机密文件以火焚烧，但由于火势过大，不时需要拿出水管控制火势，才会造成阵阵浓烟往天空飘去，进而引发外界注意，消防人员到场却碍于主权问题不得其门而入。
中国网络上一则评论受到广泛关注及转发。内容是：“中国一间驻美领事馆被关闭，美国人并不在意；美国人在意的是，这些中国人是想在领事馆被关闭前，烧掉什么东西”？
综合中央社、自由时报等媒体报导，外界普遍认为，中共驻休士顿总领事馆忙着烧毁的文件，或许可能与美国政府限令中共在72小时内关闭驻休士顿总领事馆有关。但截至发稿为止，美方尚未说明作出这一命令的具体原因。
据外界揣测，休士顿总领事馆销毁的，可能是众多持假护照、假身分入境，且以留学生或科研人员作掩护的中共间谍真实资料。这类资料存在于中共驻美大使馆及各个总领事馆，如果不销毁，中共在美国布建的广大间谍网，便可能毁于一旦。
美国国务卿发言人欧塔加斯（Morgan Ortagus）在北京时间今天傍晚发表声明，指美国此举旨在“保护美国的智慧财产权和美国的个人信息”，并指外交官必须“尊重当地法律和法规”，且“有义务不干涉该国的内政”。
欧塔加斯说，美国不会容忍中国对侵犯美国主权，及恐吓美国人民，就如美国不会容忍中国的不公平贸易行为、盗窃美国的工作，以及其他不良行为。
声明中的“保护美国的智慧财产权和美国的个人信息”、外交官须“尊重当地法律和法规”的字眼，立即引起揣测。
中央社引述评论指出，休士顿及中国驻美各总领事馆，可能介入、涉及或知晓中方窃取美国政府及企业机密的各类证据或蛛丝马迹，才会让美方有此强烈反应。
中共方面，大外宣官媒环球时报总编辑胡锡进首先在推特证实中共领馆被限时关闭。随后主持例行记者会的中共外交部发言人汪文斌也予以证实。不过汪文斌却声称，中共驻美大使馆收到炸弹和死亡威胁。但汪没有提供进一步说明。
路透社报导，知情人士透露，美方下令中共72小时内关闭驻休士顿总领事馆后，中共已考虑关闭美国驻武汉总领事馆以报复。
