綜合媒體報導，垂秀夫於1985年進入外務省，作爲「中國班」出身，能講一口流利的漢語，是日本外務省有名的中國通之一。他曾出任駐北京日本大使館一等書記官、香港總領事館領事、日本臺灣交流協會的總務部長，及外務省東南亞第一課長、外務省中國．蒙古課長等職務，去年7月擔任外務省官房長（主祕級別）。
據報導，在中共頻繁往來日本週邊海域以及強化對香港的統治情勢下，日本政府似乎仍認爲與鄰國中國的關係是「最重要的雙邊關係之一」，因此希望透過起用長年從事對中外交工作的垂秀夫，就與中國之間的各種未解決的問題轉達日方的主張，並改善雙方關係。
根據國際條約，這項大使人事案任命須經中方事前同意，一旦同意後，將正式任命。
垂秀夫雖然出身「中國班」，但確是稍有的「對中強硬派」。2013年垂秀夫擔任駐中公使時，上任僅3個月就被以「蒐集對中國不利情報」爲由驅逐出境，因而被緊急調回日本，情況十分罕見。
此外，垂秀夫與臺灣關係密切，除了早年擔任日臺交流協會總務部長之外，2016年到2018年期間，垂秀夫還曾在日本臺灣交流協會臺北事務所任職。
就此次起用，日本外交官出身的評論家天木直人在部落格發表評論表示，垂秀夫是中國班內少數的對中強硬派外交官僚，而且曾被中國懷疑從事間諜活動，因而對於安倍政府這次的人事安排感到十分吃驚。而中方如果拒絕這項大使人事，又可能會被解讀是對日本的敵意，進而提高雙方外交的緊張關係。
另外，JIJI.COM報導表示，垂秀夫在中國共產黨內有自己的人脈，並以實力派人士爲人所知，因此，垂秀夫的寬廣人脈也恐招致中國方面的警戒。
