據美國之音報道，歐盟在星期三（8日）的聲明中說：“自五年前（2015年）的7月9日起，中國政府逮捕並拘留了300多名人權律師和人權捍衛者，這就是所謂的‘709大抓捕’。在隨後的審判中，被告沒有得到適當的辯護和公正的審判。有大量可信的報告說，他們在拘留期間遭受虐待和酷刑，被拘留的律師被取消了律師資格，釋放的律師則繼續受到監視。”
聲明強調：“歐盟望中國確保充分尊重法治，建立公正的審判保障，並徹查所有報告的人權捍衛者及其家人遭受虐待、酷刑和任意拘留的案件。”
歐盟要求：中國當局“立即無條件釋放‘709大抓捕’前後因其工作而被當局監禁或迫害的所有律師和法律維權人士，讓他們不受任何行動或工作限制。”並列舉余文生、李昱函和葛覺平三人的姓名。
在聲明的最後，歐盟表示將繼續呼籲並強調中國公民權利和政治權利的惡化情況，包括最近被拘捕的許章潤教授，他是少數勇於公開批評習近平的人士。 歐盟也會對任何侵犯人權和基本自由的行爲進行譴責（call out），包括在香港實施的新國家安全法。
據報道，2015年5月，中國民衆徐純合因不明原因在黑龍江慶安火車站被攔截，混亂中遭警察開槍射殺。當地警方事後拘留20多名到場聲援的民衆及律師，引發660名律師連署抗議。官方隨後於同年7月9日起在境內23個省份展開連串逮捕自由派律師、維權人士及其親屬的行動，多達300多人，部份人士因此下落不明。其中，余文生律師在大抓捕發生後，於2015年7月30日控告中國公安部及部長違法拘捕公民，成爲709案發後，首位公開反擊的維權律師，引起國際社會高度關注。這就是着名的“ 709大抓捕”。
德國之聲發表文章披露，在“709大抓捕”5週年到來之際，4名曾被捕的維權律師家屬發表感言，表示過去5年，令她們由家庭主婦走上維權路，她們用依法維權的方式，無數次行政覆議、行政訴訟，投訴控告，過程中試過20多次被帶到派出所，經歷步步驚心，包括家屬劉二敏曾被警員打至昏迷；王琑嶺在北京的家被警員破門入屋帶走；李文足亦曾嘗試徒步尋夫到山東，途中被帶回北京的家。
儘管這些家屬曾被多次迫遷、跟蹤，子女被失學及被剝奪自由出境求學的權利，但她們不後悔。
這4名發表聯合感言的709家屬分別是：王全璋律師的妻子李文足、李和平律師的妻子王峭嶺、謝燕憶律師的妻子原珊珊和翟巖民律師的妻子劉二敏。她們感謝中國人權律師羣體，在家屬面對最危險的時間，冒着被吊銷執照和被捕的危險，付出自由和職業生涯的代價，站出來爲家屬提供幫助和支援；又說709的律師能活着回家，家屬會笑着面對生活，各界對愛和公義的尋求和支持，令家屬可以在路上一直走下去。
據自由亞洲消息，一個在香港成立的中國人權律師團（China Human Rights Lawyers Group）也在今天發表一份聲明，稱這五年的歷程是一次危險的“荊棘之旅”，“許多人被拘留和判刑，許多人經歷了長期拘留，許多人權律師的執照被永久吊銷或取消”。
聲明還表示：“我們將始終參與人權和法治領域的工作。對於那些仍然被拘留的志同道合的律師，我們不會放棄。對於那些因爲行使憲法賦予的權利而失去自由的公民，我們不會放棄。我們將不斷關注，直到他們獲得自由爲止。”
聲明的最後說：“由於其規模之大，由於其殘酷性，以及那些人權捍衛者不屈不撓的鬥爭，‘709大抓捕’已經成爲人權捍衛者的歷史性豐碑。它註定要載入法律史冊。”
