香港民主派將在週末舉行「35+立法會選舉初選」，負責統籌協調的戴耀廷副教授、區諾軒前立法會議員、承辦初選的民主動力召集人趙家賢博士及各區候選人星期四舉行記者會，呼籲港人積極參與本星期六及日舉行之公民投票，支持民主派「35+」，爭取議席過半。
對於政制及內地事務局局長曾國衞質疑民主派初選活動可能涉及違反《選舉（舞弊及非法行爲）條例》及《港區國安法》中的分裂國家罪、顛覆國家政權罪、及勾結外國或境外勢力危害國安罪。戴耀廷予以反駁。
他強調，所有參與初選的人，沒有人提出過分裂國家言論，分裂國家也不是初選的主張，看不到違反《港區國安法》：「每一位參選人沒人提出過涉及分裂國家的言論，35+也沒有涉及分裂國家的主張。所以我看不到這與國安法第20條有違反，至於35+爭取立法會的控制權，行使基本法賦予的基本權力，要求特區政府問責，這是基本法賦予立會的權力，這怎會符合《國安法》第22條所講的非法手段的東西，這也是符合基本法賦予的權利。至於第29條勾結外國勢力，我們整個初選涉及的所有資源的都是透過本地中籌得來的。」
至於希望透過初選，爭取取回立法會控制權，要求政府問責，戴耀廷解釋，《基本法》賦予立法會否決財政預算案的權力，當出現有關情況，特首可以解散立法會，特首仍可行使其職能，看不到有存在非法手段和嚴重阻撓特首行使職能的情況。
他又說，參加初選人士和投票的港人都是自主決定參與，看不到有選舉操控。而且有私隱專家檢視選舉的系統，並已通知私隱專員公署，以保障參與者私隱，選舉支出會由民主動力作爲代理人負責計算，確保不會構成違規。
民主派議員也批評曾國衞的說法反映中共擔心港人在初選投票中表達不滿，港府意圖阻嚇香港人蔘與初選。
本身爲大律師的公民黨黨魁楊嶽橋批評曾國衞根本不熟悉《國安法》：「由市民選擇哪些人最適合代表民主派參與九月立法會選舉，這行爲如何牽涉分裂或顛覆？」
民主黨議員林卓廷則批評曾國衛指初選違反所謂勾結外國或境外勢力的第29條說法極其荒謬，因爲初選純綷是民主派的內部協調溝通，並無任何所謂外國組織和勢力參與：「純粹是民主派內部協調及溝通，大家有共識而進行初選，沒有所謂外國組織或勢力參與，沒有接受外國資金舉辦初選。」
民主派將於本月11及12日（週六及週日）一連兩日舉行初選，向立法會「35+」目標進發。將於全港設251個票站，投票時間由上午9時到晚上9時進行公民投票程序，以選出民主陣營代表出戰9月的正式立法會選舉，選民要出示住址證明或官方投票通知書等覈實選民資格。選舉結果將最早於本月13日公佈。
