報道表示，在衝突前10天，雙方軍長級將領於6日通過會談決定降溫緊張局勢。會談中，雙方同意在加爾萬河的拐彎處設立的中方觀察哨屬印方一側，中方承諾拆除。會談後的幾天，中方將觀察哨撤除，雙方並着手開始第14巡邏點的脫離工作。
14日，印方發現中方觀察哨一夜之間又突然重新在該處復原。15日下午5點左右，巴布上校決定親自帶領一個小組前往該處查看，以瞭解其中是否出了什麼差錯，因爲他幾天前纔跟中方談過。
「今日印度」報導表示，當晚7點，巴布上校率領由35名士兵組成的團隊（包括兩名少校）步行前往中方哨所。報道強調，團隊只是去詢問，而非交戰。但「當他們到達中方營地（哨所）時，印方首先注意到中方軍隊似乎並不是熟知的面孔，不是通常部署在該地區的解放軍。」
因爲印度的第16步兵營已在加爾萬河谷駐紮數年，印方士兵已經熟悉駐守那裏的中方士兵，並且之前通過多次會談已與中方士兵發展了全面的融洽關係。
報導表示，「根據評估彙報，侵犯哨所內的『新』中方軍隊是5月下半月剛從西藏演習後抽調過來的。」
第16步兵營對此次衝突的評估是參與鬥毆的中方軍隊不是部署在實際控制線前線的常規部隊，不屬於之前中方多次參與多輪會談的軍隊。「今日印度」報道認爲「評估表明，這是有意設計的，（中方）可能使用一支更具『侵略性』，對環境不熟悉的部隊在加爾萬河谷率先採取侵入行動，也可能他們有更大的意圖、佔領加爾萬河上的印度過境點、涵洞或橋樑。」
中方士兵先出手 推搡印度上校
當印軍抵達哨所後，這些「新」中方士兵便立即擺出交戰姿勢。巴布上校詢問爲何要重新設立哨所時，一名中方士兵突然站出來用中文咒罵，並大力推搡巴布。
報道表示，當陸軍看到指揮官不受尊重和被毆打就等於看到自己父母受虐待，所以印方士兵立即開始襲擊中方士兵。他們認爲中方士兵推搡印方指揮官已經「越過了非常危險的紅線」。隨後，印軍放火燒了中方哨所，
巴布上校判斷，「新」中方軍隊的出現，及一名年輕中共士兵完全出乎意料地突然出拳，可能還有更大的事情在後面。因此，他把受傷士兵送回營地，並要求他們帶更多的援兵過來。
遭中方埋伏 印軍指揮官被巨石擊中身亡
幾小時後，天色已黑，能見度直線下降。如巴布所料，大批中方軍隊已在加爾萬河岸以及河岸右側的山脊埋伏守候。並當印軍一進入這一爭議性區域，中方士兵就開始從上往下投擲巨石，並放水沖印軍隊伍。巴布上校被一塊大石頭擊中頭部，跌入加爾萬河身亡。
據《印度報》18日引述軍方人士的消息表示，「激流讓人失去平衡，中方藉機攻入，並推印度陸軍士兵，許多人掉入了加爾萬河。」
肉搏戰持續了將近45分鐘，雙方有近300人蔘加，混戰沿着實際控制線擴散到幾個不同的地點，報道表示，過程中中方使用了狼牙棒。
到晚上10點到11點，局面恢復平靜，雙方開始找尋屍體。巴布上校和其他一些印度士兵的屍體被運回實際控制線的印度一側，而其餘的印度士兵則留在中方一側，以評估情況。
隨後黑暗中從空中傳來中方四旋翼無人機的嗡嗡聲，這立即又引發了第三回合的搏鬥。印軍表示，他們很熟悉這種無人機的聲音，預計中方可能使用夜視儀或紅外攝像頭以繪製傷亡圖，並對倖存者發動另一次攻擊。並有報導表示，中共在衝突發生前已使用無人機進行過偵察，以瞭解印度軍隊的實力，並加強了中方在實際控制線（LAC）的兵力。
之後，雙方要求大量後援部隊，當印度增援部隊抵達時，印軍更深入地進入了中國境內，目的是希望確保不讓中方部隊靠進實際控制線。
激烈的打鬥導致許多人墜入河中，也有的人掉到岩石上撞傷。據悉，這也跟中方在河岸邊沿事前進行的土方工程有關。
據「今日印度」報導，地面戰術報告記錄印方交付了16具中共士兵的遺體給中方，其中包括5名軍官。並有推測認爲，還有更多中方士兵受傷，但中共官方至今沒有公佈此次傷亡人數。
