在航天飛機退役後，NASA於2014年分別與SpaceX公司和波音公司簽署合同，要求兩家公司開發低成本的載人飛船，運送美國宇航員前往國際空間站。其中SpaceX公司的飛龍號載人飛船的研發進度趕在了波音公司之前，飛龍號載人飛船於去年3月份完成了首次不載人的試飛，成功的抵達國際空間站，並順利返回地面。而波音公司開發的Starliner載人飛船在去年12月進行的首次不載人試飛中，由於控制系統故障，最終沒有抵達國際空間站，但是順利的返回地面。
美東時間本週三下午4點32分，SpaceX公司的飛龍2號將搭載NASA的兩名宇航員道格•赫利（Doug Hurley）和鮑勃•貝肯（Bob Behnken），從佛羅里達州的肯尼迪航天中心歷史悠久的39A發射臺上發射升空，預計在美東時間週四上午11:29抵達國際空間站，預計到週四下午1:55分，飛龍2號的兩名宇航員將進入空間站。
這也將是美國政府首次利用私人公司的載人飛船運送宇航員前往空間站，美國宇航局NASA在一份聲明中說，人類太空飛行的新時代即將開始。根據NASA於5月13號發佈的一份報告，NASA利用私人公司開發載人飛船，有望給NASA節省大約200億到300億美元的資金。
一位白宮官員上週六表示，川普總統將前往佛羅里達州肯尼迪航天中心觀看這次發射情況。川普說，美國在地球以外的使命不僅關係到民族認同，而且關係到國家安全。
