中共病毒（俗稱武漢肺炎）肆虐全球的同時，海上軍事角力也在升溫。據《美國之音》報導，美國海軍表示，今年8月17日至31日舉辦的環太平洋軍事演習，爲因應疫情，僅限於在海上活動，沒有陸上交流，演習時間也將從5周縮短至2周，以防止病毒擴散，預計演習將以反潛作戰和海上攔截及實彈射擊演訓爲主。
據負責主持此次環太平洋軍演的美國海軍第3艦隊發言人羅謝爾（Rochelle Rieger）表示，參加2018年環太平洋軍演的25個國家將參與此次軍演，其中包含因南海主權4月才和中共發生衝突的越南在內，此外還有汶萊、印尼、馬來西亞、菲律賓和新加坡等東南亞國家。但中共此次仍不在獲邀名單之內。中媒對此痛批，美國想利用東南亞國家與中國的南海主權問題開啓反中同盟，對於美國的「不斷挑釁」將做好準備應戰。
環太平洋軍事演習每2年舉行1次，中共曾於2014年和2016年兩次獲邀參加，但美方認爲，過去的演習反而鞏固了北京在南海的主權，因此自2018年美國海軍撤回對中共的邀請。
