儘管現在有許多新的治療方法來對付癌癥，但癌癥仍然是最致命的疾病之一。現代醫學的治療方法可以預防原發腫瘤細胞的生長，但是大部分死亡是由腫瘤細胞的轉移引起的，在這一階段，原發腫瘤細胞發生改變，並轉移到身體的其他部分。一個比利時研究團隊說他們發現了一個防止腫瘤細胞轉移的方法。
所謂腫瘤細胞轉移指的是，原發腫瘤細胞離開腫瘤，進入血液循環，找到新的身體組織定居。
魯汶天主教大學一個研究機構裡的比利時科研人員說，他們已經發現了一個新的方法，可以防止原發腫瘤從老鼠的乳癌細胞組織和黑色素癌細胞組織中轉移。
魯汶天主教大學教授皮埃爾?蘇維說：“當你只有少量的癌細胞轉移的時候，這仍然可以治療。但是當癌細胞遍布全身的時候，你就得接受對晚期病人的護理了，這樣說難免讓人傷心。我們所找到的這種方法可以防止癌細胞轉移。這給那些有很高的癌細胞轉移機率的病人帶來了很大希望。”
癌癥專家說，癌細胞的轉移是一個很複雜??的過程，我們對它所知甚少。
倫敦癌癥研究所的克里斯?貝克爾博士說：“比如，癌細胞轉移意味著細胞得改變它們的形狀，但是我們對細胞是如何改變它們形狀的這樣一個基本問題都解答不出來。”
皮埃爾?蘇維教授領導的比利時研究小組發現了一種機制，使細胞能夠控制至少一定程度上是自由基引起的變化。導致腫瘤細胞轉移的自由基是超氧化物。在老鼠的黑色素癌和乳癌細胞上的實驗表明，使用抗氧化劑可以阻止超氧化物的產生。這樣一來，細胞無法變形，也就控制了癌細胞的轉移。
蘇維教授說：“在這些模型中，我們得到了100%的回應。這意味著我們防止了100%的癌細胞擴散。”
發表在學術期刊《細胞報告》上的這項研究結果受到其他科學家的稱讚。倫敦癌癥研究中心的克里斯?貝克爾博士說，這一發現有助於發展一種治療方法，通過抑制自由基來防止癌細胞轉移。
貝克爾博士說：“這一發現意味著，通過堵住這些自由基的通路，可以抑制癌細胞轉移。這一點我們以前並不清楚。
所以，如果我們減少轉移癌細胞中的自由基，我們就可以防止癌細胞轉移。”
比利時研究人員說，他們下一步想搞清楚，這種方法是否能應用防止其他腫瘤的癌細胞轉移，比如結腸癌、肺癌和前列腺癌。再下一步就是藥物研發和臨床試驗。
