中共病毒(武漢肺炎)重創意大利,截至6日確診病例累計13萬2547例,死亡人數總計1萬6523人,爲世界最多國家。呂若瑟(Fr. Didone Giuseppe)爲當地防疫物資極爲匱乏憂心不已,日前向臺灣社會求助,希望大家幫忙,救救他的故鄉。
呂若瑟神父求助信件一出,來自臺灣各地捐贈給天主教靈醫會的善款便不斷涌入。據報導,有住在聖母醫院安寧病房的癌末病患由家人推著輪椅,親自到醫院樓下的靈醫會募款中心捐款;有賣菜的阿嬤拿着辛苦排隊買來的口罩和賣菜錢,希望透過靈醫會把她的心意帶給意大利。
天主教靈醫會今天(7日)表示,宣佈募款後的4天內,親自到聖母醫院募款中心捐款的總額就接近千萬元。昨天台灣4天連續假期結束後,在上班首日更發現,假期中透過郵局或銀行匯款的總額竟高達1億元,讓募款中心相當驚訝臺灣人是如此的善良、熱情,社會各界愛心源源不斷而來,金額、數量龐大到讓他們來不及反應。因此雖然捐款時間只過了6天,原定15日截止接受捐款和物資, 也不得不在此刻立即喊停。
天主教靈醫會指出,經過這6天統計,所有匯款筆數高達2萬筆,其中還有不願對外透露單位的一筆300萬元與一筆500萬元巨大善款 。
對於獲得如此熱烈響應的捐款,呂若瑟今天(7日)表示,「謝謝臺灣,真的要感謝天主當年把我帶到這裏來」,「這次捐款真的太多了,這真是一個好國好民的好地方」。
呂若瑟是在1965年來到臺灣,能說流利中文、臺語,講話還帶着「宜蘭腔」的呂若瑟,早已自認爲是位臺灣人。對於這幾天台灣社會源源不斷的愛心,帶給他巨大悸動。回顧在臺灣走過的這55年歲月,呂若瑟說,此時他更堅信,這就是他一生都想留在臺灣的原因。
據瞭解,天主教靈醫會神職人員在1952年從中國轉進臺灣傳道、行醫,並在宜蘭羅東租下醫院,之後購買一間小診所,成爲當今羅東聖母醫院的前身。
意大利籍神父呂若瑟,1940年出生於天主教家庭,10歲時進入天主教靈醫會,24歲時晉鐸神父,25歲抵達臺灣後,先後在澎湖、宜蘭,創辦靈醫會體系的啓智中心,照顧千名臺灣身障兒童 。2017年,呂若瑟因「有殊勳於中華民國」,獲政府頒贈中華民國身分證。