近期一項研究顯示，即便走路或健走的人走更長的距離與時間，與跑步的人的熱量消耗相同，跑者減輕的體重仍然較多。
跑者通常一開始就比健走者瘦，也比較容易維持身體質量指數(BMI)及腰圍。另一項研究顯示，跑者體內調節飽足感之荷爾蒙PYY3-36水準較高，有利於食慾控制。
同樣的時間內，跑步比走路多消耗2.5倍的熱量。160磅(約72公斤)的人，跑1小時約消耗800大卡，大概能燃燒1大片比薩餅的熱量。走路可消耗300大卡。
如果不計較瘦幾公斤、幾磅，健走與跑步一樣健康。只要消耗的熱量類似，都有助控制慢性病。慢跑與健走都是載重運動，一般來說，適度且不勉強的負重或載重運動輔助預防骨質疏鬆。
然而，跑者需更留意運動傷害。髕骨-脛骨癥候群、大腿後側痛，小腿痛，腳踝扭傷都是常見的運動傷害。全力衝刺的跑步更容易造成運動傷害，如果不是專業運動員，未受過專業訓練，放慢速度較安全。
過度或不正確的跑步方式還是可能誘發軟組織發炎，曾因運動傷害導致關節炎的民眾，還是要留意不當或過量的運動可能讓發炎惡化。
北市聯合醫院骨科醫師羅浩儒提醒，業餘愛好運動人士，同樣要選擇適合的球具或球鞋，提高吸收震盪能力。跑者儘量選擇平穩不濕滑的跑道，可減少受傷機率。
醫師提醒，民眾要小心因運動不當，增加受傷風險，尤其在硬地上快速及長時間跑步要小心，赤腳、穿拖鞋運動受傷風險也較高。想達到跑步運動量，又沒辦法跑步的人，可以進一步採取「進階負重健走」的方式。在跑步機上以1小時4英哩時速散步的人，如果在手腳綁上訓練用的負重器材，運動量等同1小時跑5英哩的人。
