《閱微草堂筆記》是紀曉嵐晚年所著。記錄的都是他自己耳聞目睹、有名有姓的真事。有一些還是他自己家人或者他自己經歷的。可信性很高。他的文章風格質樸簡淡，自然妙遠；本書內容豐富，知識性很強，讀來饒有興味 。紀曉嵐的敘述在我們面前展現了中國前輩祖先敬天信神，舉頭三尺有神靈，相信善惡有報的民俗風情。
今天我要給您講的是閱微草堂筆記裡關於：節婦自制
交河縣為一位守節的寡婦建了牌坊，親戚們都來了，有一位表姐妹從小就和她相處無間，經常開玩笑，這回也開玩笑地問她：”如今你是守節到白頭，不知在這四十多年的歲月中，面對晨花夕月，你能一點不動心嗎？”
節婦回答：”人非草木，哪能無情？但我在偶有動心時，就想到不能越禮，不能負義，因此能夠克制自己，不幹違背禮義的事。”
有一天是清明節，祭掃墳墓完畢，這位節婦忽然感到眩暈，喃喃地說起胡話來。人們將她攙扶回家，到了夜間，纔清醒過來。之後她對兒子說：”剛纔恍惚中看見了你父親。他說不久就要來接我，還說了很多安撫慰問我的話，說人世間的所做所為，鬼神沒有不知道的。幸好我這一生沒幹什麼見不得人的事，不然，有何臉面在九泉之下去與他相見！”
過了半年，她果然死去了。
這是舉人王梅序對我說的。王梅序評論說：”佛教要人戒除意念中的惡，這是鏟除邪惡的根本工夫。不是品行高尚的人就做不到這一點。普通人各種關係交叉纏繞，什麼念頭沒有？只因有所畏懼，而不敢亂來。能做到這一點，也可以算作是有品德的人了。這個節婦的子孫，有點忌諱別人講節婦所說的話，所以我也不敢披露他們的姓名和家族。但是她的話光明磊落，如同白日青天，正所謂純潔高尚，毫不隱藏，又何必忌諱呢！”
好壞出自一念。人非聖賢，在人海蒼茫中，意馬心猿，什麼想法都會有，貴在心出一念，即用禮義去衡量，而不斷的抑制惡念，發揚善念，就是人中之聖者了。
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婢女杏花
堂兄懋園說：乾隆丙辰年鄉試，他坐在秋字號中。接著有一人入場，守場的軍士問了他的姓名籍貫後，對他拱手祝賀說：”恭喜恭喜，昨天晚上我夢見一個女子，手持一枝杏花，將花插在號捨上，
並告訴我說：’明天某縣某人報到後，請你轉告他，就說杏花在這裡了。’您的姓名籍貫恰與她說的相符，豈不是可喜的佳兆！”
這人一聽，大驚失色，連隨身帶來的考試文具都沒解下來，就推說有病走了。
有位知道內情的這人的同鄉說：”這位書生有個小婢女名叫杏花，被他強行姦污之後，又遺棄了。可憐的杏花姑娘孤身流浪，不知落到何處，恐怕是早已飲恨身亡了。”
