《閱微草堂筆記》是紀曉嵐晚年所著。記錄的都是他自己耳聞目睹、有名有姓的真事。有一些還是他自己家人或者他自己經歷的。可信性很高。
他的文章風格質樸簡淡，自然妙遠；本書內容豐富，知識性很強，讀來饒有興味 。
紀曉嵐的敘述在我們面前展現了中國前輩祖先敬天信神，舉頭三尺有神靈，相信善惡有報的民族風情，今天我要給您講的是閱微草堂筆記裡關於：沈淪之鬼
景州人李晴嶙說：有位劉生在一個古寺中教兒童讀書。一天晚上，月色微明，他聽到窗外有窸窣聲音。從窗戶縫隙往外一看，見牆缺口處好像有兩個人影。
劉生急忙喊：”有賊！”
就聽隔牆有人說：”我們不是賊，是有事情求您呀！”
劉生吃驚地問：”求我什麼？”
牆外答道：”我們因為前生罪孽，墮入餓鬼道中，將近一百年了。每當聞到廚房中的飯香，就飢火如焚。您有慈悲心，能否用殘羹剩飯祭奠賞賜我們呢？”
劉生說：”佛教徒們整天誦經念佛超度懺悔，足以周濟陰間的鬼，你們為什麼不求和尚救助超度？”
餓鬼回答：”鬼逢超度也得有前因。我倆前生在官場鑽營，誰有勢就巴結誰，一旦衰敗了，就轉臉形同陌路。我們得意時，也沒做過濟貧救弱的好事以積下功德，如今又怎能得到善報呢？幸運的是，當初對所得不義之財，還不那麼吝惜，對親朋好友、飢寒孤寡也小有周濟。就因為這，有時也能得到些小小的憐憫，吃上一口殘羹剩飯。不然，一定會像目連的母親一樣，被關進大地獄。食物到了嘴邊都化為猛火，就是神佛之功，也無能為力呵。”
劉生可憐這兩個餓鬼，就答應了他們的要求。鬼感激地嗚咽而去。從此以後，劉生經常把殘羹剩酒灑向牆外，也能聽到牆外有蟲一樣的叫聲，但見不到形，也聽不見說話。過了一年多，夜裡聽到牆外有人說：”感謝您對我們的長期賜予，今天特向您告別。”
劉生問：”到哪兒去？”
鬼說：”我們倆沒辦法求得超脫，就想做點好事以求自拔。這片樹林裡野鳥很多，有來射殺的，我倆先驚嚇鳥叫它們高飛；有用網捕捉的，我倆就事先驅趕它們，不叫入網。因為這一心念，感動了神明，已允許我倆轉輪託生了。”
劉生曾把這段故事講給別人聽，說：”沈淪的鬼尚且能用微薄之力救濟生命，為什麼人卻藉口力不能及，推辭不肯去做呢？”
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謹飭之狐
李慶子說：山東一家百姓，有狐仙居住在他家已經幾代了。狐仙不見身形，也聽不見聲音。有時夜間如果有火情或者盜賊，狐仙就敲門搖窗，讓主人知道加以防備。屋子漏損，就有銀錢鐺啷一聲落到几案上。用以修繕房屋，所費總是能富裕十分之二，好像是對主人的酬謝。
到了過年時，狐仙必定贈送些小禮品，放在窗外。主人有時以食物為禮答謝，放在狐仙所住屋子的窗外，便轉眼不見了。
狐仙從來不擾人，有時候小孩子去惹狐仙，往裡拋擲磚頭瓦塊，狐仙也只是再從窗戶扔出來。有時小孩子要看裡面怎麼往外扔，便不停地往裡投，狐仙也不過不停地往外扔，始終不發怒。
有一天，忽然聽到房檐上有人說：”您雖說是農家，但是兒女孝敬，兄弟友愛，婆媳、妯娌和睦，常被神保護著，所以我長期居住在您家裡，以避雷劫。如今大劫已過，敬謝主人，告辭了。”
此後，再也沒有狐仙了。狐仙居住在人家，從來也沒有這幺小心謹慎，自我約束的，大概他們體會了老子關於”和光同塵”的要旨了吧！他們終於因小心謹慎，自我約束保全了自己，避免了被符咒法術制服的禍患，這種見識可以說高人一等了。
