綜合媒體報道，經過數次推遲，阿麗亞娜6號這枚歐洲重型火箭終於格林威治標準時間 3 月 3 日 16點24分從法屬圭亞那航天中心庫魯發射場發射，於 3 月 3 日星期一執行其首次商業飛行任務。
法國國家空間研究中心(CNES)稱，這項任務最初計畫在去年12月進行，後來被推遲到今年2月26日，最後延到3月3日，原因是衛星運送至庫魯發射台的過程出現問題。
阿麗亞娜6號此次攜帶一顆法國軍用偵查衛星CSO-3升空，該衛星預計將被送入高度約800公里(500英里)的太陽同步軌道，執行法國國防部偵查任務。CSO-3衛星拍攝的部分圖像將與德國、比利時和瑞典共享。
CSO-3將完成由法國3顆軍用衛星組成的偵察網絡；前2顆衛星分別在2018年和2020年由俄羅斯聯合號（Soyuz）火箭載運升空。
不過，自2022年俄羅斯入侵烏克蘭後，歐洲一直未能使用聯合號火箭執行衛星發射任務，而“阿麗亞娜6號”的前身、“阿麗亞娜5號”（Ariane 5）在2023年7月執行最後一次發射任務後，結束了長達27年的服役生涯。
阿麗亞娜6號於2024年7月進行了成功首飛，不過當時阿麗亞娜 6 號沒有運載任何商業衛星，只運載了大約 10 顆微型衛星。本次在周一的是進行第二次發射將確保歐洲在太空的自主。
報道說，法國執行這項引人注目的太空任務之際，法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）正呼籲歐洲降低對美國的安全依賴；歐洲太空產業面對美國億萬富豪馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索科技公司（SpaceX）時，也正努力維持競爭力。
法國國家空間研究中心顧問菲利普·施泰寧格將軍（General Philippe Steininger）對法新社說：“擁有自己的發射裝置是最好。對於法國和歐洲來說，重新獲得自主進入太空的權利非常重要，因為如果沒有自主將衛星送入太空的手段，現在就無法制定太空政策。”
“全世界都在關注我們，”法國航空航天公司阿麗亞娜航天公司(Arianespace)的首席執行官大衛·卡瓦約萊斯(David Cavailloles)2月接受法新社採訪時表示。
CNES代理主任萊昂內爾·蘇切特(Lionel Suchet)告訴記者：“對於法國和歐洲來說，重新獲得自主進入太空的能力至關重要。如果我們無法獨立將衛星送入太空，就無法制定真正的太空政策。”
“最重要的是確保一切安全。就像所有發射一樣，這是一次存在風險的任務，”他補充道。
據報道，鑒於這顆衛星在太空中的軍事作用，在南美洲北部海岸的發射中心實施嚴格的安全預防措施，以限制進入，同時三架陣風戰鬥機(Rafale)將在周圍的天空巡邏。
“衛星必須得到保護，”CNES太空運輸局局長卡琳·勒沃(Carine Leveau)說。“它配備有特殊的儀器，不能隨意讓外界任何人看到。”該衛星將使法國軍方能接收極高分辨率的圖像。
著有《太空革命》(Space Revolutions)一書的斯坦寧格說，“這對於軍隊執行任務與政府獨立決策相當重要，他們將能擁有不依賴於任何人的第一手信息。”
“該衛星能夠利用3D成像技術製作相當精確的軍事地圖，”他補充說。
資料顯示：阿麗亞娜6號運載火箭是一款正在由阿麗亞娜集團以歐洲空間局的名義研發的一次性使用運載系統。按計畫將替代同為阿麗亞娜火箭家族中的阿麗亞娜5號運載火箭。關於本型火箭，公開陳述的研發動機是將發射成本減半，並加倍每一年的發射能力（從6次增加到12次）。
阿麗亞娜6號是以公私合資的方式進行研發的，資金主要部分——28.15億歐元——來源於數個歐空局機構，其餘的4億歐元則根據報道來源於“行業份額”
2020年10月，歐空局正式向贊助該項目的歐洲各國發出了額外2億3千萬歐元資金的請求，以完成火箭的研發與再次推遲至2022年第二季度的首飛。但是之後遇到的數個延遲將時間節點推遲。
2022年10月17日首次完成垂直總裝，計畫2023年發射。2024年7月9日完成首飛，由於二級發動機三次點火失敗，致使部分載荷未能成功入軌。
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