未來一周，盧比奧將展開上任以來的首次外訪，出訪國家包括中美洲的巴拿馬、危地馬拉、薩爾瓦多、哥斯達黎加和多明尼加共和國。在起行前，盧比奧接受了美國知名天狼星XM廣播電台（Sirius XM）《梅根·凱利秀》(The Megyn Kelly Show)專訪。
在談到中國問題時，主持人提問說， 最近有報道說盧比奧跟王毅交談時，王毅向他提出警告，要他「好自為之」。對此，盧比奧迅速回應說：「有人告訴我了」。但他否認在與王毅通電話時有聽到王毅這樣說。他說：「這是他們玩的兩種把戲。 第一是他們發佈一個英文翻譯， 然後發佈一個中文翻譯，但它們並不總是一致的。」
據中共外交部網站，1月24日，王毅與盧比奧通話後，警告對方「好自為之」。但外交部放出的英文翻譯稿中，與中文稿「希望你好自為之」對應的部分是「I hope you will act accordingly」（我希望你採取相應行動），表述相當溫和。
盧比奧繼續說到：「 通話非常直接。 我基本上說，你們在為中國（中共）的最佳利益行動， 我們將為美國的最佳利益行動。 我們是兩個大國， 在我們可以合作的領域，世界上可能沒有我們無法共同解決的問題。 在存在分歧的領域，我們有責任管理這些分歧，以免升級為災難性的事件。 但要明確，我們會做這些事情。」
盧比奧進一步強調，如果王毅真的向他說了這些警告言詞，他一定會回擊對方，同樣會警告對方不可做越界的的事。「 至少翻譯在通話中沒有對我說任何過分的話， 我沒有感覺到任何過分的言辭。但他們喜歡玩這些把戲， 他們發佈這些翻譯，用英文說一件事，然後用中文翻譯成另一種事。他們從來沒有說過這樣的話（指好自為之）。 他們在中文裡用了不同的措辭。他們從沒這麼說過。 如果他們說了，我會告訴他們， 我也會對你說同樣的話：『好自為之』！ 但至少通話中沒有發生這種事，或者他們的翻譯可能不想那樣翻譯。」
https://twitter.com/i/status/1885630755327389698
盧比奧並形容中共的這做法是「愚蠢、不尊重、無關痛癢」(It is silly, disrespect , irrelevant)。
盧比奧曾兩次遭到中共制裁。在盧比奧被提名美國國務卿後，有網友發現中共將原來使用的「盧比奧」的翻譯改成了「魯比奧」。事件引發輿論後，面對美國之音記者的查詢，中方發言人表示，美國官方中文譯名應是「盧」比奧。
有觀點認為，中共高調報導王毅與盧比奧通電話，可能意味著中共在暗示，已經解除了對盧比奧的制裁。
盧比奧首次出訪聚焦中共影響力
盧比奧已經於當地時間2月1日抵達巴拿馬首都巴拿馬城。他預計將參觀巴拿馬的戰略水道，並於2月2日會見巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾。
盧比奧在上述訪談中表示：他計畫在訪問期間討論由美國修建的巴拿馬運河的所有權問題。他說，美國總統川普已經明確表示，希望再次管理巴拿馬運河。「對美國來說，一個由我們出資建造的運河被用來作為對我們施壓和威脅的工具，不符合我們的國家利益。」
目前，巴拿馬運河由總部位於香港的「長江和記實業」旗下子公司「巴拿馬港口公司」（PPC）經營。PPC在1998年獲得兩個港口的特許經營權，2021年自動續約25年。不過續約條件被指對巴拿馬十分不利。
巴拿馬政府僅持有PPC10%的股份。
據《自由亞洲電台》報導，巴拿馬審計長佛洛雷斯（Anel Flores）批評，PPC帶給巴拿馬的經濟回報「非常微不足道」，即使每年全球約有3%的貿易運輸經由巴拿馬運河，巴拿馬也未能從中受益。
盧比奧認為港企與中企無異。他在採訪中說：「有人會爭論說，涉事的公司是香港公司，而不是中國。但現實是，香港公司實際上都受到中共政府的控制，這與字節跳動（ByteDance）和抖音海外版TikTok的問題類似。不論是中國或香港的公司，都必須服從（have to do whatever the government tells them）中共政府的命令。」
「香港公司控制運河的出入口是完全不可接受的。這種情況不能繼續下去。因為如果發生衝突，中共告訴他們，盡一切可能阻礙運河，使美國無法從事貿易和商業，使美國軍方和海軍艦隊無法足夠快地到達印太，他們就必須這麼做，而且他們會這麼做。”」
在美國總統川普多次表達了對巴拿馬運河的興趣後，巴拿馬總統穆利諾（José Raúl Mulino）也多次表示，不會就運河所有權與美國進行談判。
美聯社報道稱：儘管穆利諾拒絕就所有權進行任何談判，但有觀點認為，巴拿馬可能願意達成妥協，那就是將把運河兩岸的運營權，從香港「巴拿馬港口公司」（PPC）手中拿走。
近日，盧比奧在參議院確認聽證會上表示，在美國與巴拿馬達成的協議中，巴拿馬運河不能移交給外國，但中國公司的參與違反了這一條款，而這對美國的國家安全利益構成了直接威脅。
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