9月5日中國外交部發言人毛寧在例行記者會上證實,中國政府調整了跨國收養政策,從8月28日開始,除“外國人來華收養三代以內旁系同輩血親的子女和繼子女”外,不再展開任何國際收養工作。這意味着國際收養的大門基本關閉。
獨生子女政策下的生機和商機
長期以來,中國政府將人口當成負擔,因此實行獨生子女政策,並禁止有孩子的家庭收養孩子。1981年我在讀小學,鄰村有個被強制墮胎而倖存的嬰兒,被公社計生幹部送給我們村一對不孕夫婦收養,但是由於早產和人工引產導致的損傷,這個孩子幾個月後還是夭折了。我一個親戚因為收養了孩子而被地方政府威脅,要以超生標準罰款,並收回耕地,於是在收養孩子兩年後不得不將孩子送還。
很多農村付不起超生罰款的家庭,不得不將孩子棄於路邊,留有衣物和部分現金,期待被好心人收養,但這些孩子大多得不到收養而死亡,因此在路邊經常看到棄嬰的屍體。我們村一對村民將路邊的棄嬰抱回家準備收養,但由於他們已有孩子,不符合領養條件,要被超生罰款,不得不將孩子抱到鄉政府,據說這個孩子最終還是夭折了。
中國在1980年代開始了涉外收養,但當時人數很少。中國在1991年實行一票否決制以強化計畫生育的同時,也制訂了《中華人民共和國收養法》(1992年施行),規定外國人可在中國收養兒童,開啟了中國涉外收養的大門。此舉對中國政府來說是一舉三得:將孩子這一“負擔”輸出國外,減輕了政府撫養孤兒的壓力,地方政府和孤兒院還可從每個領養家庭獲得數千美元的領養費。於是涉外收養數量逐年大幅增加,中國城市的棄嬰因此多了一條生機。但是農村由於沒有孤兒院,棄嬰依然在無聲中消失。
由於國際領養有利可圖,中國一些地方政府於是“沒收”超生的孩子,將他們送到孤兒院供國際領養。比如在2002年至2005年間,湖南省邵陽市部分地區出現“搶嬰潮”,甚至頭胎女兒也被搶走,送給美國家庭收養,也就是著名的“邵氏棄兒”事件。
2005年中國全國人大常委會批准了《跨國收養方面保護兒童及合作公約》,當年,中國涉外收養數量達到頂峰,共有1.3萬兒童被國外家庭收養,其中7903人被美國家庭收養。
10萬名中國兒童被美國家庭收養
2016年中國官方公布的數據顯示,過去30年,有近15萬名兒童被國際領養。實際數字應該更高,因為1980年代末和1990年代初的一些領養兒童沒有記錄在案。2016年之後還有近1萬名兒童被國際領養。
中國成為國際領養的主要來源地,原因之一是中國的領養程序集中、可預測且成本低廉。大多數父母為領養中國孩子花費16,000至20,000美元,包括往返機票和住宿。在美國境內或從危地馬拉等熱門國家領養嬰兒,費用可能是這個數字的兩倍,因為這些國家的領養法律成本高。
1999年我來到美國明尼蘇達大學雙城分校,有個朋友就從中國領養了一個女兒。她跟我開玩笑說:“Everything is made in China, even my daughter(美國所有東西都是中國製造的,我的女兒也是)”。2002年我來到威斯康星大學麥迪遜分校,得知總人口20多萬的麥迪遜,從中國領養的孩子當時就已經超過500人。
根據據美國國務院領事事務局(Bureau of Consular Affairs)的統計,1999-2020年美國家庭共領養了280,527名外國兒童,其中82,658名兒童來自中國,佔總數的29.5%。加上1999年之前的數據,估計美國領養的中國兒童總數超過10萬,其中有部分是像“邵氏棄兒”那樣被計生委官員從父母身邊搶走的。
1999-2020年美國家庭領養的國際兒童
年份 | 全部 | 中國 | 中國占% | 年份 | 全部 | 中國 | 中國占% |
1999 | 15717 | 4108 | 26.1 | 2011 | 9302 | 2587 | 27.8 |
2000 | 18856 | 5058 | 26.8 | 2012 | 8700 | 2696 | 31.0 |
2001 | 19643 | 4705 | 24.0 | 2013 | 7186 | 2306 | 32.1 |
2002 | 21459 | 6116 | 28.5 | 2014 | 6438 | 2040 | 31.7 |
2003 | 21646 | 6857 | 31.7 | 2015 | 5647 | 2354 | 41.7 |
2004 | 22987 | 7038 | 30.6 | 2016 | 5371 | 2231 | 41.5 |
2005 | 22729 | 7903 | 34.8 | 2017 | 4714 | 1905 | 40.4 |
2006 | 20672 | 6492 | 31.4 | 2018 | 4056 | 1475 | 36.4 |
2007 | 19599 | 5453 | 27.8 | 2019 | 2971 | 819 | 27.6 |
2008 | 17437 | 3912 | 22.4 | 2020 | 1622 | 202 | 12.5 |
2009 | 12743 | 3000 | 23.5 | 合計 | 280527 | 82658 | 29.5 |
2010 | 11032 | 3401 | 30.8 |
2007年,中國收緊了國際收養規定,例如:30歲以下或49歲以上的申請人,以及人均年收入低於一萬美元,凈資產低於八萬美元的家庭,身心健康有問題或體重指數超標的申請人,都不具備收養中國兒童的資格。
中國的生育率從1990年的2.3個孩子/婦女,下降到2000年的1.22、2010年的1.18,出生數快速下降,可供領養的孩子越來越少。中國在2014年、2016年、2021年相繼實行單獨二孩、全面二孩、三孩政策,意味着國內符合領養條件的家庭增加。但中國的不孕率從1980年代初期的1-3%提升到2020年的18%,不孕家庭增加,國內對領養的需求增加。這些原因共同導致美國從中國領養的兒童數從2012年的2696人減少到2019年819人、2020年的202人(部分是因為新冠疫情)。2021、2022年由於新冠疫情,中國停止了外國領養。
中國停止國際領養的原因
中國的收養政策是人口政策的一部分。現在中國不再將人口視為負擔,廢止了獨生子女政策,這次也停止了國際領養。
在2013年之前的二十年,俄羅斯一直是世界上最大的兒童收養來源國,超過6000名俄羅斯兒童被美國人收養。但是俄羅斯國內面臨嚴峻的人口危機,生育率從1990年的1.9降至1999年的1.16。俄羅斯政府在鼓勵生育的同時也在2013年禁止美國家庭領養俄羅斯的兒童。以色列禁止國際領養兒童也是出於人口安全的考慮。
中國儘管實行了三孩政策,並出台了一系列鼓勵生育的政策,但是生育率不升反降,2023年只有1.0,實際應該更低,中國是世界上生育率最低的國家。中國在1980年代後期每年出生2500萬,但是官方公布去年只出生902萬,預計幾年後將只有600萬。雖然國際媒體對中國停止國際領養賦予了政治或意識形態的含義,但是真實原因應該很簡單,與俄羅斯一樣,是針對超低生育率的一種恐懼性反應。
在國際上,跨國收養也在式微。據路透社報道,荷蘭今年5月禁止本國公民領養外國兒童。在丹麥,在唯一一家收養機構宣布停止運營後,人們將無法再從國外收養兒童。美國作為國際領養大國,從國外領養的孩子從2004年的22,987人一路減少到2011年的9,302人、2019年的2,971人、2022年的1,517人。國際收養的萎縮,也是全球化衰微的一個縮影。
【作者介紹】:易富賢目前是美國之音特約評論員,人口問題學者,美國威斯康星大學麥迪遜分校高級研究員。2007年出版《大國空巢:走入歧途的中國計畫生育》,探究中國人口政策對中國社會的衝擊與影響。