【原文】
祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不與(1)祭，如不祭。”(《論語?八佾第三》)
【注釋】
(1)與：參與、參加。
【語譯】
祭祀祖先就像祖先真在面前，祭神就像神真在面前。孔子說：“我如果不親自參加祭祀，那就和沒有舉行祭祀一樣。”
【研析】
孔子說祭祖先、祭鬼神，就好像祖先、鬼神真在面前一樣，特別強調參加祭祀的人內心需要虔誠。我們今天常說的“信則有，不信則沒有”，孔子祭祖祭神，抱著一顆虔誠、莊重、恭敬的心。所以，就像祖先在眼前、神明在身邊一樣。而且，這樣祭祖祭神的事，孔子是一定親自參加的，表明對祖先、神明的敬仰的心。
中國古代的民風是純樸的，人們對神留給人的一切、對祖先留給后人的一切是感恩圖報的，祭祀是一種表達方式。孔子對待祭祀非常重視，其間的禮儀也嚴格遵守，在《論語》、《禮記》等文中留下這樣的記載也很多。
中國的傳統文化是半神文化，相當一段時間里是人神同在，人們虔誠的相信神的時候，神也顯現給人，使人能感受到、看到、聽到，確信神的存在，當然，神也在佑護著信神的人。同時也留下了一些文字記載，包括繪畫、雕塑、音樂等。
