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【希望之聲電台2020年3月6日訊】(本台記者唐麗采訪報道)今年年初爆發於中國武漢的新冠病毒COVID-19,對於原本生意趨於冷淡的舊金山華埠,無疑是雪上加霜。不少華埠小商業主認為舊金山市政府應該有所作為,策劃一些活動以挽救華埠經濟。
在華埠經營40多年風箏店的張啟智說,華埠的治安是個很大的問題,最近發生很多起大白天就被人搶劫的案件。他提到:“有很多次在我們店,有年輕人買了東西不給錢,拿了就走。馬上叫警察,警察雖然來了,但是也沒辦法抓他們,因為加州的法律規定,搶劫、盜竊950元以下算作輕罪,再加上這些搶劫的年輕人都是未成年,實在沒有辦法。”當提起這些不幸的搶劫事件,Albert直言“真的很傷心,因為以前真的很少發生這些事情。近一兩年非常多這樣的打劫事件發生。”
對於新冠病毒影響華埠經濟這個說法,張啟智認為,“這個有很多因素,有人不來華埠消費是因為這裡是華人聚集的地方,他們會有擔憂。但我認為這個因素的影響並不大,最大的因素是現在游客少了,我認識的很多朋友本來計劃去旅行,現在全部取消了。因為舊金山是旅游業很發達的城市, 游客的減少才是導致華埠經濟下滑的主要原因。”
如何振興華埠經濟,張啟智說:“希望市政府拿出經費舉辦多一些夜市或者擺街會之類的活動,吸引人們來華埠消費;擺街會需要從市政府申請十幾個執照,這是一筆不小的費用,也希望市政府能免除申請街會執照的費用。”
本周二是舊金山選舉日,在眾多提案方面,備受爭議的商鋪空置稅,得到三分之二的贊成票,預計會順利通過。這項提案的目的是通過對舊金山某些地區的一樓空置182天以上的零售店面征收稅金,並使用這些稅金來協助、發展小企業。然而,有許多小商業主認為這並沒有用。
在Jackson街經營樂器店的Alan Leuong認為,空置稅不能解決華埠經濟蕭條的問題。他說“很多人已經不在實體店消費了,全部都在Amazon、eBay等網店消費,無論再怎麼征收空置稅,或者調降租金,都沒有太大的作用。”
Alan也表示,為了應對華埠的治安問題,現在小商業主們成立了新的協會,以幫助小商業主遇到的治安問題,也會幫忙宣傳華埠。不過Alan認為這只是小商業主們能做到的小小一部分,他希望市政府在舊金山華埠能夠舉辦大型的活動,邀請外地的名人前來華埠表演,這樣才能吸引外地的游客來華埠消費,刺激華埠經濟。
一名在華埠經營60多年老店的匿名商業主在看待空置稅的問題上表示,這個提案通過後對華埠的商業主們是個打擊。他認為“中國城的經濟下滑,是因為失去了文化,沒有什麼東西可以吸引別人來中國城。現在中國城有的東西,其他地方都有了,他們不需要來中國城。而且來中國城很麻煩,沒有地方停車,現在聽說晚上要收parking fee,誰還會來中國城呢?現在不是體罰的時候,而是應該鼓勵的時候,市府不應該把壓力壓在商家、業主身上,而是要鼓勵創業。”他還說,“現在旅游局要走出來,多多關注我們的華埠商業。而作為小商業主,只能Be positive,因為這段艱難的時光始終都會過去,就看自己的心態如何,能不能守得住。”