據《路透社》3月5日報導，本日在仁愛暗沙附近為菲律賓軍隊執行補給任務的菲律賓船隻，除了遭到中共海上民兵和海岸警衛隊船隻的碰撞騷擾外，中方還發射高壓水炮，打碎了其中一艘菲船的擋風玻璃，造成至少四名船員輕傷。
菲律賓陸軍上校邁克爾·洛吉科（Michael Logico）則於同一天宣布，下月將舉行的美菲演習，被稱為「肩並肩」（Balikatan or 「shoulder-to-shoulder」），將把鄉村龐大的軍營，轉移到北部和西部地區的地點。
菲律賓外交官此前曾表示，今年的演習可能比去年的17,000人演習更大，還將側重於網絡安全培訓和「資訊戰」。
此次演習，與菲國將重點從內部防禦轉向外部防禦相一致。
洛吉科說，離台灣最近的島嶼省份「巴丹島」，可能再次成為今年的演習場地之一。但他強調，這些演習不會集中在這個民主治理的島嶼上。
「我們在這些地區演習是很自然的，因為如果它是菲律賓領土的一部分，那就是我們揮舞旗幟的地方，是我們要保衛的地區，」洛吉科說。
儘管台灣不接受，但中共一直聲稱台灣是自己的領土，並經常在台灣周遭進行空中和海上軍事行動。
這次美菲演習還將包括南海巴拉望省這個地區，過去一年馬尼拉和北京之間經常在這個有爭議的地區發生海上衝突。
「這些是我們可以充分開展聯合行動的地點，」洛吉科說。與去年一樣，兩國軍隊將進行沉船演習。
在總統小費迪南德·馬科斯（Ferdinand Marcos Jr）的領導下，華府和馬尼拉之間的關係有所升溫。根據防務協定，美軍去年可以進入的基地幾乎增加一倍。
洛吉科說，屆時澳大利亞軍隊也將參加演習，而法國海軍將首次參加演習。
菲律賓武裝部隊發言人法蘭西爾·瑪格麗特·帕迪拉（Francel Margareth Padilla）表示，該演習將從4月的第三周到5月的第一周進行。
