【希望之聲2024年2月26日】（本台記者辛吉綜合報導） 歷經10年，考古學家在中國貴州發現的一批化石，讓科學家們完整揭露一隻距今2.4億年前的「龍」的完全樣貌。英國國立蘇格蘭博物館2月24日就此做出發佈。
聲明提到，在中國破土而出的一具古代海洋爬行動物化石上，發現了一種迄今為止從未見過的「海中龍王」物種，第一次發現是在2003年，現在隨著考古學家最近發現的新化石，有如最後一片拼圖，終於能勾勒出它的全貌，並將其命名為「東方恐頭龍」（Dinocephalosaurus orientalis）。
參與研究的蘇格蘭國家博物館自然科學館館長弗雷澤（Nick Fraser）表示，最後出土的一塊化石，將之前的化石完整銜接起來，「從鼻尖到尾巴，漂亮地完整呈現一個完整的物種」。
綜合《BBC》、《先驅報》等外媒報導，這項研究結果發表在《愛丁堡皇家學會地球與環境科學期刊》上，研究人員表示，恐頭龍海東是中國三疊紀時期的海洋爬行動物，生活在約2.4億年前，身長約5公尺，頭部形狀像鱷魚，擁有32節獨立的頸椎，頸部比身體還長，可以彎曲。研究人員推測，恐頭龍海東擁有一個「又長、又柔軟、又靈活的頸部」，這可能為捕獵水下獵物提供了優勢，可以在水下縫隙中尋找食物。
弗雷澤表示，「它呈現8字型的捲曲，很容易令人聯想到中國的龍」。
恐頭龍（Dinocephalosaurus）和恐龍（Dinosauria）同屬主龍形下綱，但各屬於不同群體，嚴格分類較類似於近親。這批化石有助科學家了解這個神秘的生物。
來自蘇格蘭、德國、美國和中國的研究人員，在中國科學院北京的脊椎動物古生物學和古人類學研究所研究了這個化石超過10年。
根據了解，這批化石最初是中國科學院古脊椎動物與古人類研究所教授李淳春，2003年在貴州省一個小村莊，意外發現一塊石灰岩當中有一小塊脊椎骨頭。
當地農民隨後將李淳春帶到一個豬圈，李淳春發現還有其他類似的岩石碎片，最後將所有碎片拼湊在一起，最後發現了一個新物種，命名為「東方恐頭龍」。
弗雷澤博士指出，「我們的研究表明，恐頭龍海東是一種獨特的動物，具有高度專業化的捕獵策略，這使我們能夠更好地理解三疊紀海洋生態系統的複雜性」。
責任編輯：林莉
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