【希望之聲2023年11月19日】（本台記者章纯綜合報導） 太空探索技術公司（Space X）週六（11月18日）對其Starship宇宙飛船的無人試飛再次失敗，但是該公司表示，此次測試相較於4月份的試飛，取得了許多里程碑式的進展，因此這次測試將有助於該公司繼續研發世界上最強大的火箭。
據華盛頓郵報報導，美國東部週六上午8時，Starship宇宙飛船從Space X在德州南部的發射設施發射升空，飛船在飛行的第二階段，飛至墨西哥上空時自行爆炸。
Space X公司的約翰·因斯普魯克（John Insprucker）說：“我們確實認為，當我們的飛船正在墨西哥灣上空下行時，似乎是第二級的自動飛行終止系統在燃燒的後期引發了爆炸。”
如果此次測試一切順利，Starship宇宙飛船應該在幾乎繞地球一圈後墜入夏威夷附近的太平洋。其實在測試前， Space X公司已經警告說， 他們仍然在了解此Starship飛船在飛行中的運作方式， 因此故障的發生是此次測試過程的一部分。
研究人員認為，雖然這次試射也失敗了，但是在今年4月份測試中困擾該測試的一系列問題似乎都得到了解決。例如這次火箭是在90英里高空時突然自行爆炸；而今年4月份，該火箭在25英里的高空飛行時，突然開始失控、翻滾然後自行爆炸的。 Starship 飛船的火箭倉將用於裝載人與貨物。
第二大進展是，此次飛船在墨西哥灣上空飛昇時，火箭發動機的33個著火點全部都點燃並持續燃燒，這是一大進展，因為在今年4月份的第一次測試中，33個點火點中有三個發動機未點火，另外三個在飛行的過程中自行熄滅。
在此次測試中，當飛船上的空氣動力壓力達到最大時，飛船正常飛行 ，雖然在4月份的試飛中，也實現了這一目標，但是在週六飛行的第二階段，火箭與助推器成功分離。而在4月份的第一次測試時，未實現這一點，當時火箭與助推器分離時，火箭開始翻滾，然後火箭上的機載引爆系統摧毀了該火箭。
在地面時，研究人員似乎也還解決了發射台的問題，因為在第一次測試中發射台在火箭升空時幾乎完全被摧毀，發射台的碎片散落到了很大一片地區；而這次測試的初步報告顯示，這次發射台完好無損。
這都是美國宇航局所希望看到的進展。美國宇航局為阿爾忒彌斯項目（（its Artemis program）中飛船研發計劃投資了40億美元，阿爾忒彌斯項目準備在頭兩次載人登月飛行中使用Starship太空飛船，這將是自從1972年阿波羅載人登月以來的首次嘗試。
美國宇航家局長尼爾森（Bill Nelson）在社媒X上推文道 ：“恭賀團隊在今天的飛行測試中取得的成績，太空飛行是一個大膽的冒險，今天的測試是一個學習的機會，學習後再次飛行。”
責任編輯：常青
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