據美國防部新聞稿稱,五角大樓正在尋求國會批准和資金來研發「B61」核重力炸彈的現代變體「B61-13」。
美國《國防新聞》報導說,「B61-7」的最大裝載量為360噸。其裝載量比二戰期間投在日本廣島的炸彈大24倍,比長崎的核彈大14倍。
負責太空政策的助理國防部長普拉姆(John Plumb)表示:「美國有責任評估安全環境,部署美國所需的能力,進行威懾與必要時的戰略攻擊,以保障美國與盟友利益。」
這項消息發布之際,全球緊張局勢不斷升級。本月中旬,在俄羅斯撤銷全球核子試驗禁令的幾小時後,美國在內華達州進行了核子高爆試驗。
在這之前,《核不擴散協議》從未得到中國、巴基斯坦、北韓、以色列、伊朗等國的批准。對此,美國國家核安局副局長辛德斯坦(Corey Hinderstein)表示,美國將通過改進地下核爆炸試驗的檢測方式,來幫助減少全球核威脅。
五角大樓指出,新型炸彈將由現代飛機投擲,旨在提供打擊大面積軍事目標的選擇。
普拉姆也提到,如果研製順利進行,新型核子炸彈將取代目前美國核庫存中的部分「B61-7」,不會增加美國核儲備中的武器總數。他表示,「B61-13」的研製,代表了,美方應對國際安全環境挑戰的合理步驟。