綜合美國之音與中央社等媒體報導，王毅9月16日至17日與沙利文會晤後，18日至21日前往俄羅斯，參加中俄第18輪戰略安全磋商。
王毅在與俄羅斯外交部長謝爾蓋‧拉夫羅夫(Sergey Lavrov)的會談中，稱讚中俄的全面戰略合作。 他說，中國（中共）將繼續同俄羅斯一道，「堅守多邊主義，推進多極化的進程，引領全球治理朝著更加公正合理的方向發展。」
美國之音報導說，北京和莫斯科常用這些術語來反對美國在世界事務的主導地位。
報導引述美國前中央情報局高級官員韋德寧說，王毅選擇缺席聯合國大會而前往俄羅斯很可能是為普京借出席10月份在北京舉行的「一帶一路」國際合作高峰論壇之際訪問中國做準備，而就聯合國大會而言，北京派遣了國家副主席韓正出席，而本屆聯大似乎有沒有特別重大的議題值得王毅前往。
中共國家副主席是只擁有像徵性權力而無實權的職位。
「我的解讀是，他（王毅）之所以去（俄羅斯），是因為普京的訪問是高度重要的，他需要協商出將要達成的任何聯合公報和其他成果，」韋德寧說。
歐亞集團(Eurasia Group)宏觀地緣政治高級分析師阿里·韋恩(Ali Wyne)對美國之音表示，王毅先會晤沙利文再前往俄羅斯反映北京仍致力於在中俄與中美兩對關係中找到 一個平衡點。
「（這種安排）既顯示北京重視穩定美中關係，又明確表示西方勸阻中俄深化夥伴關係的努力不太可能成功，」他說，「雖然中國（中共）擔心這種夥伴關係會影響其與先進工業民主國家的關係，但它似乎不認為改變對俄羅斯的立場會改變這些國家對北京的態度。」
此前，《華爾街日報》最先披露韓正將取代計畫中的王毅參加聯合國大會時表示，中共政府喜歡更改計劃，讓其他國家措手不及，並試圖獲取籌碼。 報導引述中國問題觀察家指出，中共政府最近的舉動顯示，中共領導人可能試圖向美國施壓，要求美國做出讓步（例如放寬針對中國的技術限制），以此作為習近平出席APEC峰會並可能與 拜登會面的條件。
目前為止，北京方面尚未確定習近平是否出席APEC峰會。
保衛民主基金會中國問題高級研究員克雷格·辛格爾頓(Craig Singleton)透過一封電子郵件對美國之音表示，「習近平不確認是否出席舊金山的APEC峰會體現了一種戰略策略，即主導話語權，將華盛頓置於北京的偏好之下，再最大限度地利用人們認為拜登政府在直接面對中國（中共）近期惡意活動時猶豫不決的看法。」
辛格頓批評說，這種錯誤的做法可能會招致北京一系列肆無忌憚的挑釁。 「把希望寄託在習近平可能出席亞太經合組織會議上只是一種猜測；如果習近平本人沒有明確的意向，穩定美中關係的基礎仍然不穩固。」
值得關注的是，在王毅訪問俄羅斯之前，朝鮮領導人金正恩剛結束對俄羅斯的訪問。 有媒體稱中朝互別苗頭。
中國人民大學國際關係學者時殷弘19日接受中央社訪問時指出，由於朝俄元首會晤商談都是軍事問題，應該說中方是很關心的。
時殷弘認為，王毅在這個時候到訪莫斯科，可能很重要的目的是希望了解相關情況，「完全了解是不可能的」，「爭取了解一下他們到底談了什麼」。
他進一步說明，對俄羅斯而言，中共是重大夥伴，特別是俄國正在烏克蘭狼狽的困難局面當中。 但中俄不是同盟關係、也不是軍事同盟，在「烏克蘭戰爭」（俄烏戰爭）問題上，中方從去年2月以來基本立場未變，但隨著具體形勢變化，側重點會展現出明顯調整 。
時殷弘還說，中共一個重要的戰略夥伴久久陷在「烏克蘭戰爭」裡面；另一個戰略夥伴則是要發展核戰略導彈，引起美日韓非常激烈的、可說是隨時可能發生軍事衝突的對抗當中。
「這種局面對中國是有相當風險的」，時殷弘說明，中方不願看到俄國久久陷入「烏克蘭戰爭」中，也不想在中國家門口發生朝鮮與美日韓有嚴重衝突，「 這裡面的關係是很複雜的」。
