中共外交部日前宣布,由中共總理李強出席9月9-10日在印度新德里舉行的G20峰會,這意味著,中美兩國通過元首會面緩解緊張關係的期待泡湯。
去年11月,拜登和習近平在印尼巴厘島舉行的G20峰會期間,首度面對面接觸,雙方同意應該管理分歧,防止競爭演變成衝突。這被認為緩和了美中不斷升級的緊張關係。
拜登與習近平下一次最有可能會面的場合是11月在美國舊金山舉行的亞太經合會(APEC)領導人峰會。
中共國家安全部9月4日在其微信公眾號發布文章暗示道,要真正實現「從巴厘島到舊金山」,美國需要拿出足夠的誠意。
《紐約時報》引述中國人民大學國際關係教授時殷弘說,這篇微信文章是極不尋常的。他說國安部「不負責外交」,因此沒「權力」就中美關係發表看法。
路透社報導說,目前尚不清楚作為中共主要情報機構的國安部,是否了解或影響習近平對外交活動的考量。
《彭博》指出,習近平上任以來從未缺席G20峰會,並力求塑造自己為和平使者的形象,而這次對該峰會的「冷落」,標誌著習近平行事方式的重大改變,更象徵他從一位政治家,轉變成為中國「皇帝」,迴避在世界舞台上可能面臨的中國經濟路線、對台灣潛在軍事侵略,以及他對俄羅斯入侵烏克蘭的支持等棘手問題。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授吳木鑾(Alfred Wu)直言,習近平現在處於「皇帝心態」,希望各國政要去會見他。他指出,自中國解除COVID-19(中共病毒)防疫限制後,德、法領袖及美國多位部會首長接連訪問北京,「習近平在國內接待外賓時享有很高的地位,在金磚國家( BRICS)峰會上也受到特殊禮遇,但他不太可能在G20峰會享有同等待遇。」
新加坡國立大學李光耀公共政策學院資深訪問研究員、前五角大廈官員唐安竹(Drew Thompson)則認為,習近平的重心是強化中方在「可靠群體」(dependable groupings)中不斷增長的實力,「中國(中共)尋求主導一群規模較小、開發程度較低的國家,包括金磚國家或上海合作組織(SCO),中國自己就能決定議程」。
《紐約時報》說,習近平缺席G20峰會,失去了與拜登總統會面的機會,此舉可能表明,習希望以自己的方式來緩解與美國的緊張關係。
報導還說,習對權力的緊握也意味著其他國家的領導人會不確定,假如峰會達成了任何決策,李強是否有權力去推進。
「每次’缺席’都會有這樣的猜測,不僅說明了不透明帶來的不確定性,還讓人們看到一切似乎都取決於習,畢竟權力集中在他身上,」新加坡國立大學政治學副教授莊嘉穎說。
「如果領導層從外面看——進而也關係到內部——如此依賴一個人,那就會形成一個相當脆弱的局面,無論那個人多麼強大,」他還說。