據俄新社的消息，一架載有10人的私人飛機在從莫斯科飛往聖彼得堡的途中墜毀。根據初步信息，機上人員全部遇難。乘客名單中包括瓦格納集團領導人普里戈津（Yevgeniy Prigozhin）的名字。
俄羅斯消息來源稱， 普里戈津的飛機是被兩枚S-300導彈擊落的。而俄羅斯的S-300P防空系統就位於墜機地點不遠處。
普里戈津的死訊迅速傳開，就連維基百科也馬上更新消息說，2023年8月23日，普里戈津死亡，終年62歲。但對於他的遇難原因，外界則眾說紛紜。有人認為，是普京展開了對普里戈津的報復斬首行動。
資深軍事評論人周子定發推文說：普里戈津專機被擊落，機上成員還包括瓦格納2號人物尤特金，事故地點在位於聖彼得堡和莫斯科之間的Tver地區。在飛機掉落前，民眾聽到兩聲爆炸，不出意外的話，應該是俄軍的防空系統擊落的。S300或者S400同時發射兩發導彈，確保普里戈津不會活著回來。
美國之音報導說，外界普遍認為普京最可能是幕後黑手，因為普京不止一次用暗害的方式鏟除他的政治對手。「而對於研究中國問題的專家以及中國國內的網民而言，普里戈津斃命的方式讓他們想起了前中共二號領導人林彪。林彪與普里戈津同樣曾是有影響力的軍事首領，同樣曾是各自國家最高領導人的親信。林彪也被指控企圖發動政變，最終兩人都亡於墜機。」
現在外界也質疑，普里戈津的飛機墜毀，是否美國和烏克蘭早就知情呢？普里戈津飛機墜毀消息傳出後，白宮表示：拜登已聽取了關於相關簡報。如果普里戈津登上墜毀飛機的報道得到證實，「沒有人會應該感到驚訝。」
目前瓦格納的部隊就駐紮在白俄，而就在21日深夜，美國位於明斯克的大使館發出公告，要求白俄境內的美國公民立即離境。當時美國的這個舉動就引發外界猜測，網友偵測恐怕會有不能公佈的事情將要發生。是不是波蘭要開打了，或者白俄要正式參戰，還是瓦格納準備完畢要有所行動呢？
另外，普里戈津的飛機墜毀消息傳出數小時後，烏克蘭總統辦公室主任葉爾馬克（Andriy Yermak）在他的Telegram頻道上發布了搖滾經典歌曲《通往地獄的高速公路》的音頻鏈接，但沒有發表任何評論。
而普里戈津斃命後引發的後效應才是目前大家最關心的。瓦格納電報頻道稱：如果普里戈津的死訊得到證實，普里戈津的飛機是被紹伊古給打下來的，那麼克里姆林宮將會被他們拿下。
而據白俄媒體報導，現在瓦格納戰士要離開白俄羅斯，向俄羅斯挺進。另外，烏克蘭阿佐夫消息人士也證實，在過去的1小時內，烏克蘭國際軍團也收到了瓦格納部隊數百份加入烏克蘭志願軍的新申請。
資深媒體人章天亮教授發推文說：「普里戈津的飛機如果是被打下來的，那麼是誰打下來的？如果是俄羅斯軍方的紹伊古和格拉西莫夫下令，那麼說明普京對俄羅斯軍隊已經失控。如果是普京自己下令，那麼普京就成了瓦格納的敵人。一群掌握著重武器的重刑犯，是報復普京，還是成為一支靠搶劫為生的部隊？這是俄烏戰爭最新的重大變數。」
資深媒體人唐靖遠先生則認為，從瓦格納高層被一鍋端事件來看，普京他這次對普里戈金下手，應當是做了一個長期的精心策劃。這意味著普京對這個整個瓦格納集團可能已事先有了準備和一定的這個部署。
他說：「在這種情況之下，再加上瓦格納絕大多數的士兵們都在白俄羅斯，距離莫斯科比較遙遠，所以他們如果想要真的對莫斯科採取一個報復的行動，他其實是面臨著在資金上、在軍事裝備上，甚至在軍事指揮和人心團結等等這些方面都面臨巨大的這個困難。再加上瓦格納現在群龍無首，就是很多的僱傭兵，他們其實現在處在一種比較混亂的狀態。俄羅斯爆發大規模的內部的武裝衝突的可能性是比較低的。」
