8月21日,路透社引用三名知情人士的消息說,英國外交部將“以尋常的方式”宣布外交大臣訪問中國的計劃,“以穩定跌至幾十年來最低點的中英關係”。
消息稱,這次行程原本計劃在7月底正式宣佈,但是由於中共前外交部長秦剛突然銷聲匿跡,而王毅取而代之,英國方面取消了行程。自6月下旬以來,秦剛一直沒有在公開場合露面。
有消息人士表示,英國外長的行程比原計劃有所削減,預計他將在8月29日抵達北京。如果這次行程順利進行,克萊維利會成爲中共病毒(新冠)疫情以來訪問中國的最高級別英國官員。在前政府時期,中英關係因香港抗議事件嚴重惡化,雙方一直沒有進行高級別溝通來往。
雖然近幾個月期間,英國政府有多位官員曾“低調”訪問中國,但今年5月,英國首相蘇納克(Rishi Sunak)宣佈北京對“全球安全與繁榮的威脅,構成了我們時代最大的挑戰”,兩國關係進一步緊張。
目前,蘇納克的政府面臨著來自保守黨一些議員越來越大的壓力。這些議員正在尋求倫敦出台更強硬的對中政策。
另外,英國也是大型香港和維吾爾僑民社區的所在地。這些社區的活動人士也不斷地對中共涉嫌侵犯人權的行為進行抗議。

