【希望之聲2023年8月16日】（本台記者謝伯壺綜合報導） 在《自然》雜誌近期刊登的一篇論文中，美日科學家們表示在實驗中意外地發現了一種在67年前就被預言，卻一直未被證實的「惡魔粒子」。這個發現或有助科學家尋找新的超導體材料。
在最新研究中，伊利諾伊大學香檳分校和京都大學的研究團隊，首次在一種名為釕酸鍶的超導體裡，直接檢測到了這個預言中的「惡魔粒子」。
惡魔粒子是在1956年由物理學家派恩斯（David Pines）所提出的。他認為有種粒子沒有任何質量，擁有對光不可見、電中性、行為表現類似聲音等特性，可以在任何能級、溫度下形成。
因為一直沒有被發現，所以這理論上的粒子也被稱為「派恩斯惡魔」。
事實證明，之前沒發現的關鍵原因，在於沒有專門尋找它。
該研究的主要負責人阿巴蒙特（Peter Abbamonte）說：「絕大多數實驗都是用光完成的，並測量光學特性，但電中性意味著惡魔粒子不會與光相互作用。」而這「需要一種完全不同的實驗。」
雖然釕酸鍶本身並不是高溫超導體，但它具有高溫超導體的一些特性，在研究員眼中是一種有趣的金屬。而在過程中，研究人員發現了一種令人費解的沒有質量的等離子體。
「起初，我們不知道那是什麼」，研究團隊的侯賽因（Ali Husain）表示，「惡魔粒子不屬於主流。雖然這種可能性很早就出現了，但團隊基本上是抱著一種一笑置之的態度。但是當大家開始排除可能性時，我們開始懷疑我們真的找到了惡魔粒子。」
科學家們隨後探索了釕酸鍶的電子結構。果然，67年前被預言的「惡魔粒子」現身了。
團隊另一位研究員黃（Edwin Huang）表示：「派恩斯對惡魔粒子的預測需要相當特定的條件，而且任何人都不清楚釕酸鍶是否應該有惡魔粒子。」
這也使研究人員必須進行微觀計算才能弄清楚發生了什麼。而當他們這樣做時，他們發現了派恩斯所預言的惡魔粒子。
該團隊認為，惡魔粒子可能在多種金屬的電子行為中發揮關鍵作用，或許也能解釋超導體的特性是如何產生的。
責任編輯：唐潔
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