美聯社表示,澳大利亞中間偏左的工黨政府自去年贏得選舉以來,一直爭辯說,美國應當停止對阿桑奇的指控。阿桑奇反對被引渡到美國,他已在英國監獄中度過了4年。
對此,布林肯近日確認,他在與澳外長黃英賢(Penny Wong)舉行的年度會談中討論了阿桑奇的問題。黃英賢說,對阿桑奇的起訴拖延了太長時間,澳大利亞希望美國能撤銷這些指控。
布林肯回應稱:「我理解澳大利亞的關注及看法。阿桑奇在美國受到非常嚴重的刑事行為的起訴,他涉嫌與我們國家歷史上最嚴重的機密信息洩密事件之一有關。」
美國檢察官指責阿桑奇幫助美國陸軍情報分析員曼寧(Chelsea Manning)盜取了美國機密文件。
阿桑奇2006年創辦「維基解密」網站,並於2010年公佈了數以十萬計的、由曼寧盜取的美國政府的外交及軍事機密文件。美國司法部2019年對阿桑奇提出17項間諜罪及1項不當使用電腦的刑事指控。
曼寧2013年被判處有期徒刑35年。2017年1月,美國前總統奧巴馬在卸任前為曼寧減刑,將他剩餘的刑期從28年減到4個月,使得他獲釋的日期從2045年提前到了2017年的5月。
據悉,阿桑奇一旦被引渡到美國並被判有罪,將被處以最高175年的有期徒刑。澳大利亞爭辯說,美國在對待阿桑奇和曼寧的態度上表現「不一致」。